た。蕭語歌（シャオ・ユーグー）は最後のひと口の血を吐き捨

てくれたらしい。身を起こそうとした矢先、蕭語歌がひと足早く男の体に銀の鍼を打ち込ん

語歌は立ち上がり、別の丸薬をひと粒、男の手に押し込んだ。「これを飲めば、体に残った毒もすっかり消える

間を食ってしまった。今夜は千機閣へ行けそうにない。また別の機会を

と、体に刺さった銀の鍼が抜け飛び、傍らの草むらへ落ちた。体を支えて

は無意識に自分の唇に触れた。（口

分にまで手を伸ばしてくるとは。どうやら、そ

て、澄んだ指笛

包んだ黒衣の者たちが数人、

の少年が片膝をついて詫びたが、男の傷に気づ

後ろ手に組んで立つと、蕭語歌が去った方角を見やっ

た少年は、蕭語歌が去っ

りと懐から、目にまぶしいほど赤い令牌を取り出した。それはま

ずや血の雨が降る――そ

少年がうやうやしく男

かっ

「はい。蕭丞相家の

意外そうだった。「誰かに見張らせておけ。危ない目に遭うようなら

り分からなかったが、余計な口を挟む勇気はない。 「そうだ、殿下。近々開かれ

が出るものか。断っておけ」だが少し考えると、ふいに尋ねた

よう

かすかに口の端を上げた。あの小娘がまた自分と顔を合わ

は

朝

侍女が鉢植えの花を抱えてやって来た。ひと目で珍しいと分かる花だ。訊けば、梁王・千離夜（チ

よかった。梁王千離夜が彼女に想いを寄せているのも昨日今日の話ではない

まりに珍しかったものだから、蕭語芙が親切ぶって譲ると言うのを

の手を取った。「これは珍しい仙子蘭なの。

梁王殿下からの貴重な花だというのに、眉ひとつ動かさず語歌

梁王殿下がお姉様に贈ったものでしょう。花に詳しいお姉様のところにあってこそ、梁王殿

歌に何度も断られると、安鈴（ア

部屋へ戻りますね」 生まれ変わった今、蕭

え

鈴、語歌の様子、なんだかいつもと違うと思わない？」 どこがどう違う

「お嬢様がお優しいから、何かにつけて語歌様に譲ってさしあげてるんで

には大きな恩があるし、語歌は蕭家の嫡女だもの

ますね。お嬢様が舞のお稽古でお疲れになったら、ちょうど腰を下

くだけでいいの！」蕭語芙はさっ

かな笑みを浮かべ、清洛（チンルオ）に言いつけた。「清洛、この

、傷はもう何ともないはずなのに……。清洛は首をかしげたが、お

が知らせに来た。さきほど皇太子の千思塵（チエン・ス

がかか

いた埃を払った。「清洛、行

れば、このあと面白

舞を見に行くところなの。手が空いているなら一緒に

語歌は思いがけず蕭夫

無邪気そのものの顔をしてみせた。一緒に行く相手がいなく

蕭夫人が眉をひそめる。「語芙ったら、何をしているの