さな高窓から淡い日

全身を苛んでいた打撲と骨折の痛みは、眠っている間

押し殺したすすり

になったばかりの娘で、屋敷の中でただ一人、厄介者扱いされる莉泉の世話を

…お目覚めにな

。いつものように怒鳴られ

起こすと、テーブルの上

一杯ちょうだ

場に縫いつけられたように目を見張った。慌

取り、喉を潤した、

、扉が外から蹴

増直也が、両手をポケットに突っ込ん

のか。これだけ太っている

あまり床へひ

瞥をくれただけだった。ま

屋に入るときにノックをする

ついていた薄笑

った？　この俺

葉が理解で

プをサイドテーブルに置

。あなたのその胸が悪くなる香水の

態度に、直也のプライドは激しく傷つけら

俺が今日わざわざ見舞いに来てやったのは、お前が

かけで

鼻で笑

、私が狂言自殺を図ったなんて卑劣な嘘で、自

。だがすぐに、莉泉が本気で逆

で許してやらなければ、お前が今も豊増家の婚

無理やり抑え込むと、優しく諭

謝って、彼女を屋敷に迎え入れると約束しろ。

き気がせり上がってきた。彼女は掛け布

莉泉が放つ気迫は、すべてを見下ろす女王そ

なた、重度の妄

り、刃のような

に麻痺してもおかしくない欠陥品のあなたに、私

ち抜かれ、直也の顔から血の気が引いた。

を！　俺の足はもう何

のあたりを冷

に歩けているふりをしているだけでしょう。そんな無茶を続けていれ

。この秘密は実の父親にすら隠しているとい

黙れ、この

にして右手を振り上げ、莉

めた――その瞬間、廊下から高いヒ

、目元を赤く染めながら飛び込ん

お姉ちゃんをぶたないで

、萌香を庇うように抱き寄せる

違いを！　お前なんか、彼女

るりと背を向けて机へ歩み寄り

似合いなら、私が望み

しておいた一通の書類を取り

線を落とすと、そこに印字された太い

破棄同

ンしな

直也の足元へ放り投げ

大切な真実の愛とやらを連れ