った。「たかが母親の主治医を少し借りたくらいで、何をそんなにむき

沙織にはもう金などなく、自分に本気で逆

感じながらも、揺るぎない声で告げ

うに言い放った。「いい加減に身の程をわ

憶が蘇った。あの晩も、修平はこ

の程をわきまえて、俺の生活に干渉するな。俺から

女は言われた通

いき、新居に一人残されて夜明けまで待ちぼ

てお粥を炊き、手が水ぶくれだらけ

、翌朝、目の下にクマを作って朝食を

尽くしていれば、いつかきっと彼の冷

知った。彼の心は、決して

分を置き去りにする。 母の命が瀬戸際に立たさ

一言一言がはっきりと響いた。「もう二度

スマホが

火葬場へ向か

に行き

一度も振り返るこ

できた。「沙織、俺に盾突くつも

の足が止まるこ

るまで、すべて沙

枯れ果てている。 彼女は母が遺したボイス

も後悔していないわ。この数年間、あなたは私のためによく尽くしてくれた。 私が逝ったあ

ん中に強く押し当て、込み上げる

さんを

あの男を、どうやっ

暗になり、視界に深い霧が

とした長身の黒い影がこちら

り、細く長い指で彼女

、とても心地よかった

かめようとしたが、まぶたは鉛

直前、誰かの指が頬を優し

な囁き声が耳元を掠め

い眠っていたの

憩室だった。肩には厚手の男

いてくれたのは、

だったのよ。こんな大変な時に、どうして私に

、自分にかけられ

呆然と

った。「昨日の夜、私が来たときから、もう肩に羽織ってたよね。 こ

ゅっと握りしめ、指先

覚えがあるような感

たことを手短に話したら、意を決したよう

挙げて大賛成し、あんな最低なクズ男と泥棒猫

部私に丸投げしたじゃない。この数年、法曹界の女将軍であるあ

尽くすため、自分の時間の

決してやった。それどころか、負けると決ま

理子と甘い時間を過ご

宿った。「これからは自分のためだけに生きるわ

よ」 静子はビジネスバッグから一通の契約書を取り出した。「これ、向こうからあんた個人宛て

書のページ

思に委ね、無理強いは一切しないこと、そして報酬

が、甲欄の署名に目を落とした瞬間、彼

井

の鼓動が激

だ

の恋人同士だった。しかし、桜

。けれどあの夜、翔平は約

にしたのは彼の婚約を

た。 愛というものを完全に諦め、絶望の淵

今、翔平が

と見つめたまま、長い

わからない。だが、もう二度

の人の案件は、一