末期癌の嘘、隠された真実

結婚記念日のパーティーで, 夫の雅明が私の幼なじみである小春に愛を告白した. しかも, 彼がコンペで大賞を受賞したデザインは, 私が考えたものだった. 私がアイデアを盗まれたと訴えると, 雅明と小春は結託して私を悪者に仕立て上げ, 嘲笑した. 「凛花, 気分が悪いなら控え室に戻れ. こんな騒ぎを起こすな」 冷たく突き放され, もみ合いになった末に階段から転落. お腹の子どもは, あっけなくこの世を去った. 病院で流産の処置を受けている間, 夫は擦り傷を負っただけの小春に付きっきりで, 私には目もくれなかった. 「凛花さんなんてどうでもいいって, 雅明さんは言っていましたから」 電話越しに聞こえた小春の嘲笑が, 私の心を完全に凍らせた. この時, 私は誓った. 私からすべてを奪ったあの二人を, 必ず地獄の底に叩き落としてやると.

付き合って5年目の記念日, 私は彼が隠していた婚約指輪を見つけた. この特別な日にプロポーズされると信じていたのに, 翌朝SNSで見たのは, 大手建設会社の社長令嬢の薬指にその指輪が輝いている写真だった. 「愛してる, 莉枝」という彼の投稿. 私との5年間は, 一体何だったのだろう. 絶望の中, 私は彼らのプロポーズの現場に駆けつけた. そこで私を待っていたのは, 彼の裏切りだけではなかった. 会社では, 莉枝のネックレスを盗んだと濡れ衣を着せられ, 彼に平手打ちされ, 解雇された. 5年間, 彼の夢を支えるために全てを捧げた結果がこれ? 私の人生は, 彼の都合のいい駒だったというの? だが, 彼らが知らないことがある. 私の両親が, 私のためにもっともふさわしい婚約者を用意していたことを. 「お母さん…私, 結婚する. お見合い相手と」 これは, 私の復讐の始まり.

15年間, すべてを捧げてきた恋人・篠原勇夫の事業を成功させた矢先, 大手クライアントの令嬢・高塚優にすべてを奪われた. 私のプロジェクトは彼女の手柄にされ, 私がデザインした指輪やプレゼントした香水も, あっさりと彼女のものになった. 長年の献身と愛情はゴミのように踏みにじられ, お腹にいた勇夫との子供も絶望のあまり中絶した. さらに追い打ちをかけるように, 二人は共謀して私を陥れ, ナッツアレルギーの私にナッツ入りのケーキを無理やり食べさせ, 病院送りにしたのだ. 私が死の淵をさまよっている間も, 勇夫は優のそばを離れなかった. 彼にとって, 私はもう邪魔な存在でしかなかったのだ. なぜ, 私の15年間はこんな形で終わらなければならなかったのか. 病院のベッドで目覚めた私は, 親友の助けを借り, 彼との過去をすべて捨て, 別の男性との政略結婚を決意した.

10年間付き合った婚約者の和也は, 「潔癖症だから」と言って, 私とのキスをいつも避けていた. しかしある夜, 私は見てしまった. 彼が兄の元婚約者である幸世と, 公園の隅で情熱的なキスを交わしている姿を. 私が高熱で倒れた日, 彼は「会議中だ」と電話を切り, 幸世と旅行先で食事を楽しんでいた. それだけではない. 彼は私を無情にも解雇し, 私の秘書の席を幸世に与えたのだ. 「瑞実のことは大切にしたいから, ゆっくりと関係を深めていきたい」彼の優しい言葉はすべて嘘だった. 私はただ, 幸世の「代役」に過ぎなかったのだ. 10年間の献身と愛情が踏みにじられた絶望の底で, 私の心に冷たい復讐の炎が灯った. 結婚式当日, 私は姿を消した. そして, 披露宴のスクリーンに, あの夜のキス動画を流すよう手配した. 「和也, あなたの人生は, 今日で終わりよ」

長年続けた不妊治療の末, 医師から「妊娠は望めない」と残酷な事実を告げられた. しかし, その数ヶ月後, 夫の秘書が妊娠した. 夫は私を裏切り, 経済的にも精神的にも追い詰め, こう言い放った. 「子供ができない女に, 俺の時間を割く価値があるのか? 」 絶望の中, 私は癌で余命わずかだと知る. 夫にその事実を伝えても, 彼は「勝手に死ねばいい」と嘲笑うだけだった. 私の葬儀の日, 夫は私の死の真相を知り, すべてを失うことになる. そして彼は, 私の幻影を追い求め, 永遠に現実と虚構の狭間を彷徨うのだ.

婚約者の斎藤真紀に尽くし続けた結果, 私は彼とその愛人・堀井愛菜に裏切られ, 心身ともにボロボロになり, 最後は命を絶った. 彼らは私が邪魔だったのだ. 愛菜は交通事故で死んだと嘘をつき, 真紀は「お前が愛菜を殺した」と私を罵倒し, 20年間も屋敷に監禁した. 死の淵で見たのは, メディアの祝福を受けながら幸せそうに寄り添う真紀と, 生きている愛菜の姿だった. すべては, 私を陥れるための壮大な芝居だったのだ. 激しい怒りと後悔に飲み込まれたその瞬間, 私は目覚めた. そこは自室のベッドの上. 日付は, あの地獄が始まる二週間前だった.

俺は貧乏な学生だ。家が貧しく、両親には大学に行かせる金がない。だが、俺は諦めきれず、死に物狂いで金を稼いだ。 毎日バイトと日雇い労働を掛け持ちし、仕事が終わるのは深夜12時。そうしてついに、俺は学費を貯めきった。 念願の大学に入学した俺だったが、清純で美しいクラスのマドンナに密かな恋心を抱いてしまう。 自分に彼女を愛する資格などないと分かっていながらも、勇気を振り絞って告白した。 まさか…… クラスのマドンナはその場でOKしてくれ、俺たちは恋人同士になった。 しかし彼女の最初の要求は、プレゼントにAppleのスマホが欲しいというものだった。 俺は爪に火をともすような節約に励み、バイトに加えて同級生の服を洗濯して小銭を稼いだ。 ついにスマホを買う金が貯まった日、俺はバスケ部の更衣室で、クラスのマドンナがバスケ部のキャプテンと浮気している現場を目撃してしまう。 俺はマドンナに「貧乏人が」と嘲笑され、キャプテンに殴られた。 「金がないだけで、こんな仕打ちを受けるのが当たり前だっていうのか！？」 俺はこのすべてを憎んだが、どうすることもできなかった。 寮に戻った俺に、親父から一本の電話がかかってきた。 「息子よ、実はな、うちはめちゃくちゃ金持ちなんだ……」 こうして俺は、かつて自分が最も憎んでいた存在――超リッチな御曹司になったのだ！

　　「おばあちゃんの治療費を払うのにお金がどうしても必要なの。お金が手に入ったら、イヴォンヌのかわりにチャールズと結婚するわ」 　　姉のイヴォンヌが結婚式から逃げ出したとき、オータムは強いられてイヴォンヌのかわりにチャールズと結婚した。彼女の唯一の願いは1年後に離婚することだった。チャールズは金持ちで権力のある男だ。彼の名前は常に無数の女をと一緒に出てきて、しかも気まぐれにガールフレンドを変えている。彼らは誰も、自分たちがお互いを好きになったとは思っていなかった。

鹿野黎依はかつて、夫である羽海斯寒に命を懸けて救われたことがあった。 しかし記憶を失った羽海斯寒は、よりにもよって彼女のことだけを忘れてしまった。 結婚3周年記念日、羽海斯寒はあろうことか人前で浮気し、彼女にこの上ない屈辱を与える！ すっかり気力を失った鹿野黎依は、その日の夜に離婚協議書へ署名した。 これを境に、彼女は女王としての本来の姿を取り戻す。世に名高い鬼医、伝説のレーサー、国際的なトップハッカー、そして天才デザイナー……そのすべてが彼女の顔だったのだ！ 後日、羽海斯寒は激しく後悔するだけでなく、失われた記憶をも取り戻す。 そして彼は、結婚式場に乱入し、花嫁を奪おうとさえした。 「黎依、頼む。もう一度だけチャンスをくれ！」 だがその時、鹿野黎依の腰はすでに“とある大物”によって抱き寄せられていた。 その人物は鼻で笑い、こう言い放つ。「俺の女に手を出すとは……命知らずなやつだ」

言葉を持たぬ妻・天野凜に、夫は五年間冷たいままだった。 子さえも奪われ、離婚後すぐに“忘れられない人”との婚約発表。 凜はその日、お腹の子を抱きながらようやく気づく——彼の心に、自分は一度もいなかったと。 すべてを捨て去り、沈黙の彼女は新たな人生へ。 だが、彼女を失ったその日から、男は狂ったように世界中を探し始めた。 再会の日、彼は懇願する。「頼む、行かないでくれ…」 凜は初めて声を発した。「——出ていって」

この十年、私は後見人である一条蓮（いちじょう れん）に、ずっと密かに恋をしていた。 家族が崩壊した後、私を引き取り、育ててくれた彼。 彼こそが、私の世界のすべてだった。 十八歳の誕生日。 私はありったけの勇気を振り絞って、彼に愛を告白した。 けれど、返ってきたのは、見たこともないほどの彼の激昂だった。 彼は私の誕生日ケーキを床に叩きつけ、こう怒鳴りつけたのだ。 「正気か？ 俺は君の後見人なんだぞ！」 そして、私が一年かけて描いた告白の絵を、無慈悲にも引き裂いた。 そのわずか数日後、彼は婚約者の詩織（しおり）さんを家に連れてきた。 「大人になるまで待っている」と約束してくれた人も、「君は俺の一番星だ」と言ってくれた人も、もうどこにもいなかった。 十年間の絶望的で燃えるような恋心は、私自身を焼き尽くすだけで終わった。 私を守ってくれるはずだった人は、誰よりも私を傷つける人になってしまった。 手の中にある慶應大学の合格通知書を見つめる。 もう、ここを出ていかなければ。 どれだけ痛くても、この心から、彼を消し去らなければならない。 私はスマホを手に取り、父の番号をタップした。 「お父さん」 声が、嗄れていた。 「決めたの。私、お父さんのいる東京へ行く」

「君なんて最初から必要なかった」 夫の冷たい一言で、榛名文祢の四年間の結婚は幕を閉じた。 家族のための政略結婚、心の中にいるのは宝木理紗だけ――そう告げられた彼女は、静かに立ち去る。 だが、去ったのは黒岩奥様であり、帰ってきたのは業界を震撼させる実力派カリスマ。 華やかな舞台で輝きを放つさくらを見て、前夫は戸惑い、嫉妬し、そして……気づく。 「君は最初から、誰よりも眩しかった」 けれどその隣には、すでに新たな男がいて——？