結婚して五年目、夫は浮気をした。相手はそこそこ有名なインフルエンサーだった。 ある日、彼の友人がこう聞いた。「もし奥さんにバレて、離婚ってことになったら？財産分与とか面倒だろ？」 彼はタバコをくゆらせながら、鼻で笑ってこう答えた。「アイツ？オレに惚れすぎてるから無理だよ。自分から擦り寄ってきた女だし、離れられるわけがない。」 でも――私が離婚届を差し出したとき、泣きながら引き止めたのは彼のほうだった。 ただ……冷めた酒は温め直せても、冷えきった心は、もう戻らない。

前世、私は大学入試で不正の濡れ衣を着せられ、 試験を3年間受けられない処分を受けた。 未来は閉ざされ、人生はそこで終わったも同然だった。 一方、双子の姉は名門の映画学院に合格し、 芸能界入りを果たして、 第一線の女優にまで登りつめた。 私はといえば、工場でネジを締める日々。 ある日、仕事帰りに強盗に遭い、遺体は誰にも引き取られず、無残に放置された。 ――そして私は生まれ変わった。今世では、姉の受験票をそっとしまい込んだ。 人さらいだった両親は、警察に通報して逮捕させた。

かつて私は、名の知れたフェミニズム活動家だった。だが今では、富豪の愛人も同然の玉の輿狙い女、そして“ブラコン”と蔑まれている。 病気の弟の治療費を稼ぐため、私はある男と結婚した。その人には、自閉症の息子がいた。私はその子の継母になった。 かつての仲間たちは、私が「身を持ち崩した」と罵り、みな去っていった。 私の生活は極端に狭まった。昼は息子を献身的に世話し、夜は夫の欲望に応える――その繰り返し。 結婚して5年目。突然、あの子の実の母親が現れた。 彼女は裕福な家庭の出で、名門大学の博士号を持ち、華やかな容姿と気鋭の頭脳を兼ね備えていた。SNSではフェミニズムを掲げ、

彼と婚約して3年目。なのに彼は、私に隠れて、私の親友と関係を持った。 その関係を、彼は隠しもしなかった。業界内で堂々と彼女を「恋人」扱いし、私への挑発にも一切ブレーキをかけない。かつて“幼なじみ”と呼ばれた私は、すっかり笑いものになっていた。 彼は私が騒ぎ立てることもなく、どうせ許すと思っていたのだ。私が彼を失うのを恐れて、黙って耐えると信じていた。――だが、私の隣に新しい男性が現れ、結婚式の招待状を差し出したその日。続けざまに、ふたりの婚姻届の写真が公開された。 式当日、土下座して謝る彼を前に、私は隣に立つ名家の御曹司の腕を取り、冷たく言い放つ。 「あなたなんかと付き

七夕の日、私は胃がんの末期だと宣告され、余命は1か月もないと告げられた。 茫然と恐怖に沈んでいたとき、夫は苦悩の表情を浮かべて私の前に跪き、告げた。 「ごめん……別の女性を好きになってしまった」 そして彼は真剣に約束した。 「浮気をしたわけじゃない。君との結婚は心と魂で結ばれているものだ。彼女と肉体関係を持つことはない。君への愛も約束も変わらない。夫としての責任は最後まで果たす」 私は診断書を握りしめ、喉から絞り出すように一言だけ返した。 「……いいわ。あなたたちを認める」 彼は驚きと動揺で私を抱きしめ、必死に訴えた。 「行かないで。確かに彼女を

トップクラスの名門一族の後継ぎである彼女は、7年間も一途に尽くし続けてきたが、ついに離婚を決意した。 翌日、彼女は父に電話をかけた。 「お父さん、昔あなたが言っていたことは正しかったわ。禁じられた恋に幸せなんてない。だから離婚して、家に戻って家業を継ぐつもりよ。」 その言葉に父はしばし絶句し、低い声で問い返した。 「おまえは当時、父と縁を切ってまで養子の兄と結婚したじゃないか。なぜ急に考えを変えたんだ。」 彼女の胸はひそかに痛んだが、口元には冷ややかな笑みが浮かんだ。 「彼の大事なものを壊してしまったから……。彼は私を愛してなんかいなかった。これまでの年月は

視力を取り戻した瞬間、私が結婚した相手が、実は恋人の弟だったと知った。 そして「本命とはきっぱり別れる」と約束した恋人は、実際にはずっと隣の部屋で彼女と過ごしていた。 その夜、私はふたりの会話を耳にした。 弟は眉をひそめて言った。「兄さん、彼女はあんたのせいで目が見えなくなったんだぞ。本当にこれでいいのか！」 兄はうんざりしたように返す。「あと1か月待て。彼女の世話が終わったら、必ず戻るから」 「もう10年だ。俺が本当に彼女を好きになったらどうする？」 「お前たちはただの偽装結婚だ。その気持ちは抑えろ！」 私は静かにベッドに横たわり、誰にも告げなかった

交際して3年目、江藤志年は私に隠れて、富豪令嬢の結城安奈と結婚した。 「知意、俺は私生児なんだ。彼女と結婚すれば、やっと父に認めてもらえる」 そんな言い訳、欲望の隠れ蓑にしか聞こえなかった。 私は潔く別れを告げた。けれど彼は、私を外の光が届かない場所に閉じ込めた。 「衣食住すべて揃った暮らしなんて、お前が一生かけても得られないだろ？何が不満なんだ」 それでも足りず、彼は令嬢を喜ばせるために、私に17階の屋上から飛び降りろと命じた。 私には何の力もないと思っていた彼ら。でも、知らなかったのね——私こそが、国一の大財閥の、たった一人の後継者だなんて。

裏社会の大物が、財閥令嬢を10年もの間ひそかに想い続け、彼女の家が破産したその日にようやく妻として迎え入れた。 結婚後、彼は彼女を溺愛し、まるで天にまで持ち上げるように大切にした。 彼女は幸せを手に入れたと信じていた――5年目までは。 思いがけず妊娠した時、いつも愛情深かったはずの夫は、子どもを諦めろと迫った。 そして偶然、彼が友人と交わす会話を耳にしてしまう。 浮気をしていたのだ。別の女のために、彼女に流産を強いたのだ。 さらに遡れば、家の破産も、両親の死も、すべて彼の仕組んだ計略だった。 彼女は国外にいる彼の宿敵と手を組み、死を装って姿を消す。

私は養子だった。恩を返すため、ずっと実の両親とは関わりを絶っていた。彼らが亡くなり、遺産を残したときも、それすら受け取らなかった。ただ、育ての母を悲しませたくなかったから。 やがて、灼熱の終末が訪れる。 家族は弟の妻のために、「男児が生まれる」という怪しい民間薬を用意していた。 だが弟の妻は、その怪しげな薬に顔をしかめていた。 私はそれを見て、「こんな時期に子どもを産むのはよくない」とさりげなく口にした。 弟の妻はそれを聞いて、薬をこっそり捨てた。 終末が訪れてから、1週間も経たないうちに人工降雨が実施される。 家族はそれで「もう大丈夫」と勘違いした。