ベッドのヘッドボードに寄りかかりながら、薬を飲む時間だとわかっていた。

たが、すぐに優しい笑顔を浮かべた。 「奥様、今日は

りながら、彼女の様

け、親切に私に上着を掛けてくれた。

かり、わざとこう答えた。

にお腹が空いたって言いましたね!」 彼女は嬉しそうに足早に部屋を

匂いに敏感で、どんなに微かなものでも嗅ぎ取ることができた。 彼女がつけてい

好きだからだ。 彼は淡い香りが

握りしめ、少し息

して妻を陥れるというニュースを思い出し

、思わず顔を上げると、邓

て私のそばに近づいてきた。 彼の姿は明るく温かく見えた。 昨晩彼が言っ

そうだね!貞姐が言ってた

らの温もりは私にとってとても馴染み深かった。 彼は私を深く見つめ

情を平静に保とうと努めながら、気遣うふりをして尋ねた。 「昨夜は

から。 帰ってきたとき、貞姐がちょうど君に薬を飲ませたって言ってた。 それから自宅の

なかった。 毎年の発注会はこんな感じで、見積書が山積みになる。 家族のた

貞姐の

。 「もう熱くない、ちょうどいい温度だ

声で言った。 「何の役に立つの?こんなに飲んでも効果が

ぶりにお腹が空いたって言った?この薬、先日齐医師が調整したばかりだから、効いてきてるんだよ。

この薬を飲めばすぐに眠ってしまう。 そうなると

に寄り添いながら、頭をフル回転させ

片方の手で薬を私の口元に差し出した。 「い

が、逃げら

がら、しぶしぶ碗を受け取り

の薬を飲めば、半時間後に

な妻思いの夫の姿だった。 でも、その頑固さが私を疑わせる。

たに違いない。 しかし今は彼の微笑みの裏

ってくる。 愛情ではなく

ず、怒りをぶつけたいけど、彼を警戒させたく