10年愛の果て、私の決別

真一. 彼を支えるため, キャリ

誕生日を忘れ, 彼女と海外フェスへ. そして, 10周年の記念ディナーの約

以外なら,

談を懇願したその時,

破棄するつもりだ

視線はすぐに, キッチンで悲鳴を上げた秘書へと移る. 彼

贈られた婚約指輪を突き返し, 父が用意した

終わりよ. 二度

った. もう二度と, 彼の元へは戻らない. これ

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歌栄

が震えていたのか, それとも疲労困憊していたのか, 自分でも分からなかった. ただ

知でいられるのは, 新しく雇われた彼の専属秘書, 茅野花子のおかげだ. 彼女が彼の日常に入り込んでから, 真一は私から目をそらすようになった. 朝のコーヒ

奥がカラカラに乾き, 心臓が鉛のように重くなった. そして, 今日の夜. 私たちの婚約十周年記念のディナーの約束を, 彼は完全に忘れていた. 私は予約した高級レストランで, 一人, 二時

私は父に電

の声は, いつも通りの厳しさの中に, 微かな心配を滲ま

婚約を破棄したい.

さのような, 重苦しい沈黙だった. 私は父が激怒するだろうと

は「財界や旧華族の名家の子息」たちのリストだった. その数は, 私が生涯かけても出会えないほど膨大だった. 画面に表示される顔写真とプロフィールは, どれも眩いばかりの経歴を持つ男たちばかりだ.

は低い声で言った. 「お前が選んだ道だからと

とを止めたかったのだ. 私はあの時, 父の援助を断ち, 全てを捨てて真一を選んだ. 彼の夢を支えるため

絶対に裏切らない, とかなんとか. 口先ばかりの約束だ

それだけで父は嬉しい」父の言葉は,

しい相手を見繕ってやる」父の言葉は命令のようでありながら,

や, 遠い昔の幸福な記憶に, しがみつくようになっていたのは, 一体いつからだろう. 私は真一を愛していた. 彼の野心的な瞳, 彼が語る

でも構わない. 彼

げた. 私の心の奥底で燃え盛っていたはずの真一への愛は, まるで