、もはや石川凪という存在を意に介するつ

れた。 指先に残る圧迫感の生々しさに、本

も、彼からは

嘆息した。 玉の輿への道は、どうや

、凪の不在に気づき、一

屋の暗がりに蹲る小さ

野奏とLINEでメッ

じ部屋にいることを知り

写真に撮り、

の心に触れたいって気

した直後、微かな

っていた。 襟元は緩くはだけ、覗く首筋は女性が

まいは、まるで孤高のメインクーンのようだ。 冷

っていた。 欠点を探

、ただ眺めているだけ

は彼の体調が優れないことを

ベッドへ向かうと、音もなく布団に潜

」と、言葉

良猫だった。 先住者である彼は彼女を歓迎せず、

奏に返信する気

ば、彼の行動は何

ら、警察に通報して

。 部屋には暖房が効い

よく知りもしない自分の夫である男と同じ空気を

夢のようで、笑いたいような、それでいて胸の

め息をつき、

。 自分で選んだ道は、たと

染みる

を覚ま

毛布をかけられることもなく、温も

どこまでも

。 「バスルームに着替えがある。 少しはマシな格好を

、こらえきれず

の目を気

がろうとした。 だが、長く同じ体勢でい

冷たい目で見送っていた。 その胸に、ちり

に一晩中床で

わきまえて距離を保つ。なかなか

携帯電話

落とし、彼は浴

ライドさせ、

司……転ん

、凪のすすり泣く

。 少しは賢いかと

なら、這

ら、その無慈悲な一言で、堪えて

ら、彼に電話な

は鼻をすすり、懇願す

、どこかの筋を違えたらしい。 足か

れたのは僥倖だった。 でなければ、喉

めさが込み上げたが、誰を

が「自業自得だ」と吐き捨てたがっ

」凪はもう一度、

っ…

かと思うと、すぐ

思ったその時、浴

げに眉を寄せて見下ろし、眼の中

肌が露わになっている。 下半身は片足だけがジーン

みっともない姿は

格好がどれほど醜

ではないが、もはやど

、凪は羞恥で顔が熱

るように、凪は床に手をついて腰を浮かせようとした。

らぎ、彼は身をかがめると

胸の奥からせり上がってくる異様な熱を懸命に押し殺し、彼は

構わず、布団を引き寄せて体にかけ、「

かしい思いを

よって彼の浴室で、しかも服を脱い

、全裸ではな

た。 屈辱に、言

取り出し、どこか

くれ……俺じ

にくるまって顔を隠

寝ている。 そう思うだけ

く、面

を呼んでくれたのだと察し、 ゆっ

た。 「服を、 取

は動

凪は唇を噛む。 「名目上は、私はあなた

黙

用のルームウェア一式を掴み出し、

ットがあり、洗面用具から女性用の下着、ルー

心を込めて準

上着に袖を通した。 しかし、

を思うように上

なく、 浩

み取った浩司の顔が、 六月

」 凪は本気で言っている

は、彼女にとっても

伝いさんを呼ん

躊躇いなく布団を剥ぎ取った。 凪