かった。二十六の都市を巡って、そ

十六歳になったら、結婚して、これ

。司は、きっともう可奈

ことなど忘れて

何の関わりも持たない方がいい。彼女

ォンの着信音が、澄子を過去

ゴミ箱へと投げ捨てた。重い音が響き、過去が捨

、長谷

メーション制作会社だ。今、まさに

担当に据えることにした。明日、広告スポンサーの藤堂

した」澄子は深く考える間

両親に余裕はなく、生活費は彼女がやりくり

け、今度は自分自身の通院

夜になって知らされた。徹

夜、

低い声が脳

るように』心配そうに、け

な笑みが浮かぶ。「…

一秒だって考えてい

。会議室で座って待つ一同。同僚の恵が緊張のあまり澄子の腕

は努めて冷静に

重箱の隅をつつくような人だって噂。お気に入り

を率いる手腕には、純粋な敬意すら抱いている。「それだ

こと言ってられなくな

に開いた。長谷川部長が、二人

射抜くような鋭い眼差しに、室内の

恭しく中央の席を譲ると、女性は紅く彩られた唇をわずかに吊り上

全身が凍りついた

から聞こえてきた名前だ。司と大学で婚約

彼女が……司

た澄子は、咄嗟

ることなど、今の自分

った。「それで、水原澄

、 恵が肘で小突いてくるまで、自分が

ように立ち上がった澄子の声は、

、彼女は再び視

顔を直接見たこ

自分は「水原

を調べていたとしても、この変

自分に言い聞かせながらも、机の下で握りし

い箇所がいくつかあるわ。もし納得のいく説明が

る。同僚たちの痛いほどの視線が

を置くと、過去の残

ロとしての仮面を被り、可奈の投げかける鋭利な

確かな手応えはあった。長谷川部長は上

子の心は少

れば、今後、藤堂可奈と接触

かけた正社員への道を、今

りも、生きるための

よう、澄子は小さく

子は南野秀一の車で地域の

り込む。「澄子さん、ここです。先に入っ

絡してね」 澄子は軽

で溢れ返っていた。所在なく院内を彷徨い、漢方薬の

すか？」低く、耳に

びた。振り返る動作が、まるでスロ

立っていた。胸ポケットには、整

だまま、彼は射抜くような瞳で