とした朝の光が差し込み始めた頃、凛々子はようやく重い体を起こした。長時間同

血の気を失ってやつれた顔と、首筋にうっすらと残る赤い指の跡が

ーのスーツを取り出して袖を通す。長い黒髪を後ろで一筋の乱れもなくきっ

上座に康平が腰掛けていた。使用人が緊張した面持ちで、

スーツを着こなした康平は、凛々子の

きはいつも

末席の椅子を引き、感情の

つでも離婚届を出して

指にぐっと力が入り、関節が白く浮き

うと思ったか。思い通

いかのうちに、玄関から電子

音を遠慮なく響かせながら心乃が姿を现した。我が物顔で歩み寄ってきた

、取りに来たの。私たち、幼馴染みの『兄弟』みたいなもの

り、ナイフの刃先が磁器の

視線を向け、口元に手を当て

夜はてっきり、腹を立ててご実家に

目玉焼きを一口大に切り分けた。まるで隣で喋る女

に大胆な行動に出た。「ねえ、お兄ちゃん」と甘え

を引き、明確な拒絶の態度を示した。彼は他の女に触れられることを本能的に嫌悪して

る凛々子は、視線を落としたまま彼

手元に置かれていたブラックコーヒーに手

ーヒーすごく苦いじゃない

を当て、小さくひと口すすってから、凛々子に

ォークを静かに皿の上に揃え、ナ

ぞ。私は先に研究

、一度も振り返ることな

時、背後のダイニングから陶器が床

可を得て俺の物

こと、一度だって気に

食器もすべて新しいものに入れ替えろ。それから

声が、玄関にいる凛々子の耳にもはっきりと届いた。背筋をかすかに強張ら

刺す。凛々子は深く息を吸い込み、目の奥にこみ上げ

る創薬研究所へ向かう。古びた雑居ビルの外壁に

ーの岩田江里子が、督促状の束を手に駆け寄ってきた。大学時代から

上滞納したら、ビルのオーナー

束を受け取り、眉

する。研究員たちの給料と、高額な試薬の代金……ど

き、周囲の研究員に聞

沢な資金があるのに、どうして

力なく口

じゃなく、精神的にもね。私のことなんて心底嫌

っかり触れたグラスさえ、その場で使用人に命じてゴミ箱へ捨てさせていた。さっき玄関で聞い

、白衣に身を包み、顕微鏡の下に

タを何としても完成させなければならない。それだけが

マートフォンが激しく震えた。取り出して画面を

と、受話口から年老いた男の焦

？！　長野の本家の大旦那様が

ちそうになった。康平の祖父である大旦那様は、冷え切った樋

を飛び出す。廊下の曲がり角で試薬のトレイを運んでいた江里子とぶ

後に一目だけでも