いました。猟銃を背なかにかつぎ、手には

に、早かった

が燃えてしまって、

悪いから、バチ

ないは。それより二コライ

許嫁（いいなずけ）の君を

。それに、幼馴染ではあるけれど、あ

わせないぞ。俺たち、もみの

子供の遊び

手伝うのだから」ニコライはウサギをかざした。「実は君の親父さんに頼ま

った公爵様は、素敵な貴婦人を同伴されて

ちを隠しきれませんでした。それをみた

好きになったところで、あいつ

は断じてそのよう

私は、ズキズキ

って、本当は都で買われた

ライったらな

るとは思えない。それに、その公爵とやらは、こんなちっぽ

どけても

いうこ

で家に

した私をニコライは

タマラ怒

せん、呆れて

いったところで馬がヒヒンと嘶き、馬車は止まりま

で送ってゆくか

深紅のビロードの座席にしとや

とがある、さぁ、

爵様は急かすよ

乗るな！”と、大声をあげます。これに怪

なりの君は

コライ。タマ

、許嫁

様、違

に、私は思わず声

とか。それで、そのウサ

え、

貨三枚で君のウ

の親父さんから頼まれた

ゆくがいい、ど

いう意

もないこの私だ。この場で私にそのウサギ売るなら、三枚の銅貨が金貨な

ラと光る金貨を摘

てご主人に料理してもらうつもりだ

潰したような顔をしなが

ニコライの手に金貨を握らせました

たころ、私が店に行くと伝えてほしい。ーー料理ができ

込まれた私は、公爵様の向い側に座るのでした。ドアは閉めら

年が好き

いえ

返事をするの

の口ように黙っています。重苦しい空気に息を詰まらせた私は視

慮するこ

ゃるのに、お邪魔して

はこれの

人は一言もお話にならないのです。そういえば、パーティーの間中も同じく笑みを浮かべるだけでした。ニコラ

て、これなるものを

を視ました。すると、驚いたことに、貴婦人は美し

たことで

貴婦人は確かに一人で歩いていましたし、

だ、驚

い…

映る、摩訶不思議な人形なのだ。都の魔術師が見せ物として披露し

、その……お好

様は笑

人形に焼きもちを

をしてよいものか。私が押し黙っ

たということ。やもめ暮らしの私に、地位と金を目当てに寄り付く女を牽制（けんせい）するためのものだ。私が独り身の公爵と知ると、屍に群がる蠅のごとくしつこく言い寄る女ど

な表情を浮かべます。人形を向い側の

うして、そなたと同じ空間に二人きり

を取ると、甲に

あまり身をすくめます。ふと、人形の貴婦人と目と合った気がしました。冷たく光ったその瞳は