ひとり親小説

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ガス爆発で死んで4年, 幽霊となった私は, 片時も離れず娘の結愛を守ってきた. だがある日, 元夫であり世界的建築家の高沢遼が, 私たちの前に現れる. 彼は私が死んだことを知らず, 娘を「私への復讐の道具」だと決めつけた. 「おい, そこの女. 母親に伝えておけ. 養育費目当ての芝居はやめろとな」 彼は冷酷に言い放ち, 私を苦しめるためだけに親権を奪おうと裁判を起こす. 法廷で「あんな女, 死んでもいい」と彼が叫んだその時, 幼稚園の先生が震える声で真実を告げた. 「待ってください高沢さん! 　綾乃さんは... 4年前に事故で亡くなっています! 」 その瞬間, 法廷は静

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仕事中, 激昂した義父に呼び戻されると, リビングには見覚えのないDNA鑑定書が置かれていた. 「黒木信二と黒木蓮の間に血縁関係なし」 義父は私を汚らわしい不貞女と罵り, 義母は狂ったように私を平手打ちした. 頼みの綱だった夫・謙信でさえ, 冷酷な目で私を見下し, 泣き叫ぶ息子を突き飛ばした. 額から血を流す息子を抱き, 真夜中の路上に放り出された私. 悔しさと絶望に震える中, ふとある事実に戦慄した. 義父はO型, 義母もO型. それなら, なぜ夫の謙信はA型なのか? O型の両親から, A型の子供は絶対に生まれない. 裏切っていたのは私じゃない. 義母だ.

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お腹の子を守るための注射を終えたばかりの私に届いた、一本の匿名動画。 画面の中で、あの人が誕生日の帽子をかぶった小さな男の子と楽しげに歌っている。 指ですくったクリームを笑いながら女の鼻先に塗り、愛おしそうに口づけで拭い去る姿。 スマホが手から滑り落ち、身体の震えが止まらない。 彼の手首に見える傷跡は、かつて私を救うために負ったもの。 そして首元で揺れているのは、私が寺院まで赴き、彼の無事を祈って授かったお守りだというのに。 帰宅した私を迎えたのは、広すぎるリバーサイドの虚ろな豪邸だった。 家政婦が煎じ薬をテーブルに置き、深いため息と共にこう告げる。

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娘のチーちゃんが息を引き取った午後3時14分。 私は冷たい病室で、心電図モニターの無慈悲な一直線を見つめていた。 震える手で夫に電話をかけると、電話口に出たのは愛人の新田凛だった。 「申し訳ありません、暁さんなら、今シャワーを浴びていますが……」 娘が「パパに会いたい」と泣きながら孤独に死んでいったというのに、夫は愛人と一緒にいた。 娘の高額な治療費を工面するため頭を下げた時も、彼は「凛を煩わせるな」と私を冷たく突き放したのだ。 私は絶望の中、彼が中身も見ずに苛立たしげにサインした書類を使って、たった一人で娘を火葬した。 燃え盛る火葬炉の炎を見つめながら、私は血の涙を流して彼を呪