真夏の太陽がじりじりと照りつける中、ルー・チンチンは商業施設の入口でアルバイトとしてチラシを配っていた。
ふと、少し離れた場所に若い男女が商業施設の側面の扉から入っていくのが目に入った。
その後ろ姿は彼女の恋人である林朔と親友のチン・ハンユエのように見えた。
今日は、林朔が面接に行く日ではなかったか?ルー・チンチンは胸がざわつき、急いで彼らを追いかけた。
しかし、彼女が商業施設に入った途端、二人の姿を見失ってしまった。
何度も周囲を探し回っていると、彼女の携帯に突然クレジットカードの利用通知が届いた。
ジュエリーカウンターでの49998元の消費額だ。
ルー・チンチンはこの数字に驚き、手が震えた。 これは彼女が半年以上働いて得た収入である。
すぐにジュエリーカウンターを見つけると、店員がチン・ハンユエの白い薬指に輝くダイヤモンドの指輪をはめているのが見えた。
その指輪のダイヤモンドは大きく、精巧で、ルー・チンチンが長い間目を付けていたものだった。
チン・ハンユエの満足そうな笑顔を見て、ルー・チンチンの頭は真っ白になった。
林朔は失業してこの半年、彼女の金で生活していたのに、今彼女のカードで愛人に指輪を買うとは私を馬鹿にしているのか?彼女は怒りに駆られてチン・ハンユエの手から指輪を奪い取り、店員に返却を求めた。
「この指輪を返品してください。 」
「ルー・チンチン、どういうつもり?これは私が買った指輪よ、あなたに返品する権利はないわ。 」チン・ハンユエが大声で叫んだ。
その瞬間、「パチン!」とルー・チンチンはチン・ハンユエの顔を叩いた。
「何をするの?」 ちょうどその時、林朔が支払いを終えて戻ってきた。 彼はチン・ハンユエを痛ましげに抱きしめ、ルー・チンチンに向かって怒鳴った。
「たかが数万元を使っただけで、こんなに狂ったように暴力を振るうなんて、恥ずかしくないのか?」 林朔の目には、ルー・チンチンへの嫌悪と軽蔑が隠されていなかった。
ルー・チンチンの心は瞬時に砕かれ、裏切り、怒り、屈辱で彼女の目は赤く染まった。
「あなたは私の汗と涙の結晶を他の女性を養うために使っているのに、恥を感じるのは私だと言うの?」
「そうだ、私は養っている。 それにあなたの態度を見てみろ、どの男があなたを好きになると思う?」
この半年間、林朔を養うためにルー・チンチンは節約していた。 スキンケア製品は使っていなかったし、服も古いままだった。 しかし、その結果は何だったのか。 恥知らずの公然とした裏切りだった。
見物人が増えてきたのを見て、林朔はルー・チンチンの顔にクレジットカードと領収書を投げつけた。
「全部返すよ。 金、金、金って、もううんざりだ。 」
ルー・チンチンの顔はカードで痛みを感じたが、もっと痛かったのは彼女の心だった。
「ルー・チンチン、そんな女の末路は孤独で終わるだけだ。 誰もあなたを耐えられない。 」 林朔はそう言い残し、チン・ハンユエを連れて商業施設を去った。
ルー・チンチンは何も言わずに地面に落ちたカードと領収書を拾い、返金手続きを済ませて林朔と一緒に住んでいた賃貸の部屋に戻った。
その部屋は二部屋あって、林朔と彼女はそれぞれ一部屋を使っていた。
以前は、林朔が紳士的だと感じていたのが、今では笑い話だ。
部屋に入ると、彼女は林朔の荷物をまとめて追い出す準備をした。
シーツを振り落としたとき、使われたばかりの避妊具が二つ出てきた。
まだ使われたばかりの避妊具を見て、ルー・チンチンは林朔に対する最後の幻想を打ち消した。
荷物を次々と外に放り出した。
その時、林朔がチン・ハンユエを連れて帰ってきた。
空っぽになった部屋を見て、林朔は激怒した。
「ルー・チンチン、あなたは狂っている。 私のものに手を出す権利はない。 」
ルー・チンチンはリビングのソファに座っていた。 かつては林朔が世界で最もハンサムな男だと思っていたが、今は嫌悪感しかない。
「ちょうどいいところに帰ってきたわ。 鍵を渡して、ここにはもう来ないで。 私の場所を汚さないように。
」 「ルー・チンチン、どういうこと?以前は私も家賃を払っていたのに、なぜ私を追い出すのか?」林朔が怒鳴った。
「あなたも以前はそう言っていたわ。 この半年の家賃、そして2年半の生活費をあなたは私に支払ったの?」
ルー・チンチンは冷静になり、全力で反撃した。
林朔は周りの隣人が指を指して話しているのを見て、面子を保つために事を収めようとした。
「ルー・チンチン、あなたは金が欲しいんだろう?半年の家賃なんてたかが2、3万元だ。 私の給料の半月分に過ぎない。 仕事を見つけたら、半年の家賃を返す。
」 「半年待つ必要はないわ。 今すぐお金を渡しましょう。 」チン・ハンユエは携帯を取り出し、ルー・チンチンの前に立って言った。 「事前に約束した通り、半年の家賃を払うから、今日は出て行って。 」
チン・ハンユエは計算が得意で、半年の家賃の半分は1万円ちょっとで済むことを知っていた。 これまでルー・チンチンが支払った額はそれ以上だったが、彼女は林朔の心に良い印象を残すことができる。
林朔は名門大学を卒業した有望株だった。 以前は月に3万元も稼いでいた。
チン・ハンユエはルー・チンチンが気持ちよく頷くのを見て、支払いコードを開き、すぐにお金を送った。
そして、彼女は得意げに出口を指差した。 「早く荷物をまとめて出て行って。
」 「急ぐ必要はないわ。 」ルー・チンチンは振り返り、部屋から不動産証書を取り出した。
「よく見てください。 」ルー・チンチンは不動産証書を開き、所有者の欄にはルー・チンチンの名前がはっきりと書かれていた。
「私はこの部屋の所有者です。 今日、この部屋を取り戻します。 」
「ルー・チンチン、お前は俺を騙したな?」不動産証書を見て、林朔は激怒した。 「お前が所有者だったとは知らず、何年も家賃を払わせたのか?」
「住むために家賃を払うのは当然でしょう?」ルー・チンチンは肩をすくめ、無邪気な様子を見せた。
「あなたたちは本当に悪質ね。 」林朔は震える指でルー・チンチンを指し、「俺はお前を甘く見ていた。
」 「ルー・チンチン、あなたは卑劣だ。 」チン・ハンユエも後悔し、お金を失い、住む場所も失った。
「あなたたちに比べれば、私はまだまだです。
」ルー・チンチンはドアを開け、「荷物を持って出て行って。 」
チン・ハンユエはまだ騒ぎを続けようとしていたが、林朔は周りの隣人が集まってきたのを見て、急いでチン・ハンユエを引きずって去った。
去る前にルー・チンチンを一瞥し、心の中でこの部屋をどうやって手に入れるか計算していた。
問題の男を片付けた後、ルー・チンチンは壁に寄りかかって力を抜いた。
これでやっと、あの男のために働かずに済むと思うと少しほっとした。
しかし、ほっとしたのもつかの間、携帯が鳴り出した。 ルー・チンチンは下を向いて見ると、弟からの電話だった。
「姉さん、祖母が癌を診断された。 手術費用が50万元必要だ。 私にはそんなにお金がないんだ、私……」電話の中で弟は涙が止まらず、声にならないほど泣いていた。