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99の顔を持つ元妻は、復縁なんてお断り!

99の顔を持つ元妻は、復縁なんてお断り!

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ある意外な出来事をきっかけに、天野汐凪と黒崎瑛斗は夫婦となりました。 彼女は天野家の行方不明となっていた令嬢であり、同時に数え切れないほどの裏の顔を持つ大物でもあった。 黒崎瑛斗は京で最も高貴な黒崎家の男であり、その気性は暴虐で冷酷非道だったが、ある交通事故により植物状態となり、栄光の座から転落していた。 3年の時を経て、天野汐凪は医術を駆使して黒崎瑛斗を治療し、妻としての本分を尽くす中で、次第に心を動かされていった。 しかし黒崎瑛斗は、彼女の深い愛情と献身を見て見ぬふりをし、想い人が帰国するや否や、1枚の離婚届を彼女の前に突きつけたのである。 天野汐凪は悟った。男など何のためにあるのか? 抜刀の速度を鈍らせるだけではないか、と。 彼女は離婚届に署名し、それ以来、情愛を断ち切りひたすら自身の事業に没頭することとなる。 隠された素性が次々と明らかになり、世界的な傭兵王は彼女を「姉貴」と呼び、医学教授は「先輩」と崇め、トップハッカーは「師匠」と慕う……。 足取りのつかめない神医は彼女であり、特級調香師も彼女、地下サーキットの最速レーサーもまた彼女であった……。 その後、薄情だった黒崎社長は身を清め、彼女の前で片膝をつき、服の裾を掴んで目を赤くしながらこう言った。「凪、まだ俺を受け入れてくれるか?」 黒崎瑛斗はずっと、自分が求めているのは見上げればそこにある星だと思っていたが、後に気づいたのだ。それは月であったことに。

目次

第1章契約結婚、終了

簡素な内装ながらも控えめな豪華さが漂う室内には、女の艶めかしい嬌声と男のくぐもった喘ぎが響いていた。

天野汐凪はベッドに伏せ、両手でシルクのシーツをきつく握りしめながら、背後の男の強まる一方の激しい動きに耐えていた。

男の大きな掌が片手で彼女の腰の窪みを掴み、もう片方の手で彼女の手に覆いかぶさるように押し付ける。まるで一ヶ月にわたる出張で溜まりに溜まった欲求を、すべて吐き出そうとしているかのようだ。

彼女が唇を噛んで苦痛に声を漏らすまで、男は容赦なく奥まで突き入れ、ようやく果てた。

二人はきつく抱き合い、絶頂の余韻を味わう。

「瑛斗、おじい様がまた子供のこと、急かしてるわ」

汐凪の手のひらが彼の手指を握り返す。その声は甘く、暗闇の中でいっそう媚びを含んだ響きを帯びていた。

耳元にかかる男の吐息を感じる。その灼熱に、彼女の全身が震えた。

「子供が欲しいのか?」

男は揶揄するように唇の端を吊り上げ、手を伸ばして彼女の髪を優しく撫でた。

汐凪には彼の表情は見えなかったが、拒絶されなかったことに希望を抱く。「ええ。私、まだ若いから、産んだ後の回復も早いはずよ。もしその後また欲しくなっても、機会は多いし」

髪を撫でていた指が頬を伝って下り、顎を力任せに掴む。柔らかな肌はすぐに赤く染まった。

「子供を作って俺を繋ぎ止めるつもりか?身の程を知れ」

冷淡な言葉が耳に突き刺さる。男は未練のかけらもなく身を離した。汐凪は全身の力が抜け、ベッドに崩れ落ちる。

彼女は慌てて弁解した。「おじい様の意向よ!私はそんなつもりじゃ……」

どれほどの時間が経っただろうか。男の低くしゃがれた声が室内に響いた。

「明日の本家での食事会、お前は来るな」

「どうして?」

汐凪は振り返って彼を見た。たかが子供の話をしただけで?

明日は二人の結婚三周年記念日で、家族全員が本家に集まって食事をすることになっているのだ。

室内は薄暗く、陰に溶け込んだ男の輪郭しか見えない。

「思乃が帰国した」

言葉が落ちると同時に、部屋の明かりが点いた。

彼女は薄い掛け布団を引き寄せて胸元を隠したが、その表情は呆然としていた。

男は裸のままベッドを下りて浴室へと向かい、やがて水音が聞こえてきた。

汐凪の心臓が激しく脈打ち、ずきずきとした痛みが広がる。

布団を掴んでいた手を離し、激しい水音を聞きながら、彼女は追憶に浸った。

三年前、重傷を負った彼女に救いの手を差し伸べてくれたのは、黒崎幸一郎――黒崎家の祖父だった。

傷が癒えた後、幸一郎が出した条件はただ一つ。事故で植物状態になった孫の黒崎瑛斗に嫁ぐことだった。

彼女は恩返しのため、そして自身の足跡を隠すためにも、彼と三年の契約を結んだ。

三年後、結婚生活を継続するかどうかは夫婦二人で決めるというものだ。

こうして汐凪は黒崎家に住み、瑛斗の妻として、献身的に彼の世話をすることになった。

彼女の介護の甲斐あって、瑛斗は見事に目を覚ました。

そして彼女もまた、徐々に彼に心を寄せるようになっていったのだ。

結婚して三年になるが、まともに接してきたのは一年半に過ぎない。 瑛斗は隠そうともしなかった。彼には心から想い続ける「忘れられない人」――吉田思乃がいることを。

だが彼女は幸一郎から聞いて知っていた。思乃は瑛斗が植物状態になったと知るや否や、彼を見捨てて海外へ逃げたのだと。

表向きは海外で服飾デザインを学ぶと言っていたが、実際には次々と恋人を取り替えて遊んでいたらしい。

まさか、契約終了の時期と思乃の帰国が重なるとは思いもしなかった。

三年間の介護も、日々の気遣いも、彼の心の中にいる「あの人」には敵わない。彼の心を温めることなどできなかったのだ。

水音が止み、浴室のドアが開く。下半身にバスタオルを巻いた男が出てきた。

その肉体は完璧と言えるほど優れている。くっきりと割れた腹筋、引き締まった筋肉、長い脚に形の良い尻。裸で愛し合った彼女が一番よく知っていた。

女がまだベッドに横たわっているのを見て、彼は微かに眉をひそめる。

クローゼットからシャツとスラックスを取り出すと、バスタオルを解き、ゆったりとした動作で身に着け始めた。

「爺さんには、体調が悪くて行けないと言っておけ」

男の顔立ちは彫りが深く、眉目秀麗だが、だが吐き出す言葉は氷のように冷たく、人を震え上がらせる。

何かを思い出したように、彼は屈み込んで床に落ちた上着のポケットから薬の箱を取り出し、彼女に放り投げた。

「飲むのを忘れるなよ」

汐凪はその薬の箱をじっと見つめ、しわがれた声で答えた。「わかってる」

事が済むたび、彼は必ず彼女がピルを飲み終えるのを見届けた。妊娠する隙を与えないためだ。

だからこそ、幸一郎は彼女を急かしたのだ。早く子供を作れと。それは瑛斗を繋ぎ止めるためだけでなく、彼女を家に留めるためでもあった。

瑛斗は他人に対して常に冷淡だが、幸一郎と思乃だけは例外だ。

「時期的に見ても、この結婚は終わらせるべきだろう」

シャツの最後のボタンを留めると、彼はサイドテーブルの引き出しから一通の書類を取り出し、汐凪の目の前に置いた。

「サインしろ。これからは互いに干渉しないことにしよう」

書類に踊る『離婚協議書』という大きな文字が目に刺さる。紙を掴む汐凪の手が、かすかに震えた。

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