エドマンドは眉をひそめながら彼の手でネックレスを見つめた。 これは彼が3年前にポーリンに与えたネックレスでした。

しかし、彼女にとっては、彼女に対する彼の気持ちと同じように、それは自由に捨てることができるものであるように見えました。

エドマンドはネックレスを手にしっかりと握り締めたので、指関節が白くなった。 彼は胸から喉に向かって怒りの爆発を感じた。 「このソファを捨てろ！」 彼は叫んだ。

彼の隣に立っていたジェームズは、エドマンドの怒りに震えずにはいられなかった。 上司の命令がどんなにばかげていたとしても、彼はそれに従わなければなりませんでした。 そうでなければ、彼は次に捨てられるでしょう。

「同じモデルに交換する必要がありますか、それとも別のモデルに交換する必要がありますか？」 彼は尋ねた。

エドマンドがそれに応えて彼に冷たい視線を向けたとき、彼は彼が考えずに話していたことに気づきました。 彼は自分の大きな口のせいにするのは自分だけでした。

最近、秘書になるのはとても大変でした。 お金がなかったら、彼はずっと前に辞めていただろう。

ポーリンがMCグループの本社を出たとき、太陽はまだ輝いていました。 十分な休息をとらずに数日間走り回った後、彼女は疲れを感じた。 さらに、ストレスが彼女にかかっていました。 彼女は道路の脇にしゃがみ込み、ヘディに電話した。 ヘディが拾うとすぐに、彼女は仕方なく涙を流しました。 「ねえ、私はとても悲しいです。 なぜエドマンドは私をこのように扱うのですか？ なぜ彼は私をそんなに嫌うのですか？ 彼は私がゴミのように役に立たないと思いますか？ 私が死んだ場合にのみ、彼は私の祖父を救うことをいとわないでしょうか？」 彼女は哀れにすすり泣きました。

これを聞いて、ヘディの顔は恐怖で青ざめたが、彼女は落ち着きと快適さを保つために最善を尽くした。 「ばかげてはいけない、ポーリン。 あなたの祖父を救う方法がなければなりません。 心配しないでください。 どこにいますか？ 今すぐお会いしましょう。 動かないで」

電話を切った後、ヘディはポーリンが彼女にできるだけ早く話した場所に到着しました。 車から降りるとすぐに、ポーリンの目が赤く腫れているのが見えた。 彼女はポーリンを抱きしめ、涙を流しながら嗅ぎ、彼女の心は彼女の友人のために痛んだ。 「ポーリン、大丈夫です。 私はここにいます。"

「私はとても疲れています、ヘディ。 私が死んだら祖父を救うことに彼は同意すると思いますか？」 ポーリンは真剣に尋ねました、涙が彼女の頬を流れ落ちました。

ヘディは首を横に振ってポーリンの背中を軽くたたいた。 「ばかげてはいけません。 あなたが死んだらおじいちゃんは生きたいと思いますか？ あまり考えないでください。 まず家に帰ってシャワーを浴びて休憩しましょうね」

ポーリンは静かにうなずき、ヘディの車に乗り込んだ。 彼らがヘディの家に着くと、ポーリンはシャワーを浴びました。 その後、彼女は居間に座って壁を見つめ、考えを失った。 ヘディはキッチンからホットミルクを一杯持ってきました。 ポーリンがぼんやりとソファに座っているのを見たとき、彼女は喉にしこりを感じたが、何も起こらなかったかのように振る舞い、ミルクをポーリンに手渡した。 「ポーリン、あなたとエドマンドの間で何が起こったの？ 皆さんは3年前は仲が良かったですよね？ あなたが彼の父か何かを殺したかのように、なぜ彼は今あなたにとても怒っているのですか？」

これらの言葉はポーリンを彼女のトランスから引き離した。 彼女はゆっくりとヘディの方を向き、首を横に振った。 "知りません..." 彼女はそっと言った。 しかし、彼女は心の中で、「私はあなたにそれを説明する方法がわかりません。 すみません、ヘディ！

3年前に彼を傷つけたのは私だとは言えません。 3年前の男が彼だったとは言えません。 何も言えません。 申し訳ありません。'

ヘディは一瞬唖然としましたが、それから優しく微笑みました。 「わからないなら、もう考えないでください。 寝て、ぐっすり眠ってください。」

"いつも大好きだよ。 私はあなたのことをいつまでも愛します。 あなた、私の最愛の人、あなた...」

突然、ポーリンの電話が鳴った。

それは彼女のバレエ団のディレクターからの電話でした。 彼女は、なぜ監督がこの時に彼女を呼んでいるのか知りませんでした。 結局のところ、彼女はすでに祖父の世話をするために数日間の休暇を彼女に求めていました。

"MS。 トニ、何かおかしいの？」 彼女は心配そうに尋ねた。

「ポーリン、私たちは国際ツアーからわずか数ヶ月です。 あなたは家族の問題に対処し終えましたか？ あなたがプリンシパルダンサーであるにもかかわらず、会社の他のメンバーはいつもあなたを待つことはできません。」

"MS。 トニ、数日後にリハーサルに戻ります。 私の家事はまもなく処理されるだろう」とポーリンは急いで答え、まっすぐに座った。

「じゃあもう一週間あげます。 それまでに家事の処理を終えていない場合は... あなたはバレエ団を去らなければならないでしょう。 ちなみに、明日はNZグランドシアターで主役のオーディションを受けに来てください。」

"MS。 トニ、私はすでに主役に選ばれています。 なぜあなたはまだ欲しいのですか...」 ポーリンは、トニの言葉の意味を突然理解して、引きずりました。 彼女はひどく微笑んだ。 結局のところ、トニは彼女を直接置き換えるのではなく、競争する機会を彼女に与えていました。 彼女はどうやって文句を言うことができますか？

「オーディションは何時ですか？」 彼女は、涙を抑えて声を安定させるために最善を尽くして尋ねました。

「朝の9時。 遅れると、自動的に拒否されます。」

"わかります。 ありがとうございました。"

電話を切った後、ポーリンは突然とても疲れました。 彼女はただ眠りにつくことを望み、二度と目を覚まさなかった。