花嫁はひとりきり、愛は戻らない

人を天にも昇らせ、

だ、もう

ったばかりだったが、柔らかな身体は

れでも肝心なとき、千景はそっと首

しないでくれない？

颯斗は動き

の耳に響いた。「子どもには多くの

「でも…私たち、もうすぐ結婚するのよ？おじいちゃんも

いというより

庭を築きたい。そして、赤ちゃんが欲し

るうちに、彼女はついに折れてしまった。「…

の表情が少し

ようとしたその瞬間——

届いた。「颯斗、こんな夜遅くにごめんなさい。

足がすごく痛くて……もし今忙しか

先に、颯斗が即座に応じた。

緒にいたんじゃない？ 邪魔してないと

呼ぼうか、

」 望月颯斗の声は、春の風の

ふふ

上げてきた笑いを

ょ濡れのまま、ふたりの距離は危ういほど近かった。まるで、弓を

魔してない」

わがままでいられることなのね。特権であり

しているのは、私じゃな

皮肉な

の身体は、大きなバス

景の体を包み、艶やかな曲

、休んで」望月颯斗の声は

を浴びせられたように、

杏璃のもとへ

握りしめ、全身がこ

。小さな歩幅でゆっくり彼に近づいていき

そのまま望月颯斗を、

いた。「ねえ……今日はそば

少し驚いたよ

はすぐに落ち着きを取り戻し

てるんだ。冗談で

にいてほしいの。行かないで」 千景の目は赤

はいつも、聞き分けのい

い子”なんて呼ばれたくなかっ

惜しそうに、彼

子だから。

っくりと

言う、手を

ゅっと結んだまま、彼の大きな手が彼女

に強くて、指先

ていなかった。千景は寂しげ

去り際、颯斗

ぐ

のセリフだ。早瀬杏璃に呼ばれて、彼が戻

も……結局は、彼女のため。早

られなかった女だった。誰もが忘れられない「初恋」のような存在。だ

と、桐原千景はそっ

団が冷たく感じられて、どう寝返りを打

6

月蘭だった。「結婚式の日取りが決まっ

らったのだろう。結婚に

おこうと思って。ご両親にも、準

、娘を金で売るような真似はやめてちょうだい。 それと、嫁入り道具はきちんと

かりました、お義母様。父にちゃんと伝えます。ご安

すら望月蘭の気に

るような声が返ってきた

以上なにも言

取ったところで、それは情も義理もない父と、

ったっていうのかしら。貧乏

言い張らなかったら、お婆さまが賛成しな

で、望月蘭は不満

と苦笑するし

、ほんと

約は、まるで現実味

ること。それは桐原千景にとって

のあの

まりに連れていく」と言って

罠にはまり、足を滑

らない。そう思

水しぶきを上げ

しめ、凍える水の底から、

見たのは、背を向けて去っ

あの黒い腕時計だけは、なぜか胸

時計を見つけたことで、彼女

が、あの日、彼女

れだけで、彼女は心のすべ

ばれることが、彼女の

に歩み、いつか老

え、桐原千景の思考

寝室の扉が

に疲れの色を浮かべ、ス

も早瀬杏璃に付き

」って、言

らし、彼を見な

、まだ冷えた唇でそっとキスを落とす。そして、低く掠

口を閉ざしたまま

ていた。それ以上に、シャツにくっきりと残

まるで針のように、じ

…

…まだ早瀬杏璃の

の声は壊れそうなほど柔らかくて、

し、千景をそっ

声が耳元に落ちる。「君

は認める。でも、それはあくまでクラスメー

だ彼を見つめながら尋

私を、愛