けは無邪気な笑みを浮かべ、私の目の前に歩み寄ってきた。「江原さん、知ってます? 昨日の夜

特別に頼んでくれた、ミルク風味のれん乳まんじゅう。『

んだ。無視を決め込んでいると、傍らの秘書が口を開いた。「ここは会社で

っという間に涙がにじむ。彼女は小さく身を縮め、瀧ノ上瑞貴の

た眼差しを私に向けた。 「……自分の部下くらい、ちゃん

瀧ノ上瑞貴の腕にそっと手を添えた。「瀧ノ上社長、悪

秘書に何か言おうとしたが、その前に私が彼女

まだ話は終わ

。「江原瑶子……ですって? さっき自分が何を言ったか、もう忘れたの?

まるで目の前の私がまったく知らない人間

彼が口を開く。「瑶子、俺

。瀧ノ上瑞貴の手は中空で止まり、

はもう一切の遠慮を捨てた。「瀧ノ上社長。私はあなたを高い

、あなたの能力が今のポジションにふ

瀧ノ上瑞貴の手を自分の胸元でそっとさすりながら、震える声で訴えた。「瀧ノ上社長、大丈夫で

江原瑶子の目の前にまっすぐひざまずいた

ら、どうか私に怒りをぶつけてください。叩いても、罵っても構いません。 でも、お願いです。瀧ノ上

が、誰の耳にも――その想い

で、こちらを見たかと思えば、足元

区切って言った。「申し訳ありません、江原社長。うち

ノ上瑞貴の姿に、胸の

瞬間、我慢していた涙が、

前の江原瑶子のために

数杯の酒が喉を通った頃、瀧ノ上瑞貴が

て、普段親しくしていた取引先たちも、私を

用の原稿を差し出した。表

た。彼が手を伸ばすより早く、柳瀬薫がそれをさっと横取りし

ノ上社長。ねえ、私に

はよくわかっていた。咄嗟に口を挟む。「初回

わな

彼の目は冷ややかに私を見据えていた。「これは俺の担当だ

を率いて三年近く奔走し、ようやく形にしたものだった。瀧ノ上瑞貴

機会が必要なんだ。君のように、

宿る迷いのない決

の苦労を重ねてきたか――彼は

前を読み上げた。柳瀬薫が、数え切れないほどの記

かる頃には、自分でも続けられなくなったのか、顔を赤らめ

がった。視線が一瞬だけ私をかすめ、そこにわずかな罪悪感が滲ん

れる。彼女をそのまま腕の中に引き寄せると、静かに言った。「失礼しまし

絡み合ったまま、決して離さ

だった。終わってもなお、拍

し寄せ、カメラを瀧ノ上瑞貴と、

決裂したとの噂がありますが、今回の件

復不可能な亀裂が生じた

係について、詳しく

瀧ノ上瑞貴の視線が再び

ただ一人、私は静かに、点灯したばかりの