その令嬢、多才につき。

イズベッドで、二人の

フォトが飾られている。写真の中の彼女はレンズに

うして新婚のベッドで戯れているのを見

結婚してから一度もあいつに触れたこと

ん、優し

きが、喘ぎ声

はその会話を耳にし、両手で口

わり、静

で静かに座っている女性の姿が目に入り、不意を突かれた。内心、わずかに

聞いた

キッチンでグラスに湯を注ぎ、

こかしこに残っているが、彼は全く気にす

どいい。

ファイルを取り出してテーブルの上に放り投げた。「

書』という文字が目に飛び込んできた。最後のページまでめくると、

件があれば言え。問

煙草に火をつけた。立ち上る煙が

やり直すことは

れ、額にかかるぱっつんの前髪が黒縁メガネ

話に百パーセントの心血を注いできた。いつか

日の少年の面影を思い出し、彼女は掌を

とは、お前も聞いて、見たはずだ。それでも藤本夫人

たしげに眉を上げた。「それに、俺とお前の結

薄葉怜――暁にとって、怜は本命であ

ことだっ

めた。まるで薄葉怜が現れさえすれば、暁の視線

態となった。本来、暁と政略結婚するはずだった水野家の長女、水野雫は他の男

そうして彼女は、藤

のために、かつての自分の生活

セット、コンピューター。それ

来る日も彼のそばに付き添い、身の回りの世話をし、心を尽くして支

、やはり、暁の心を温め

ず眉をひそめ、テーブルの向

れてはいるが、その奥にある美貌の片鱗はうかがえる。しかし、彼女

りに朴訥とし

たが、彼女に対して特別な感情が湧くことは

映えのしない外見と生活。それはまるで一杯

であったことは認める。だが、彼の女としてはふ

れを灰皿でもみ消し、何気なく口を開

うなだれているのを見て、その全身か

とは別に別荘を三棟、それに6億円をやろう。車庫の車も好きなのを一

命に世話をしてくれたことは覚えていた。

女の働きを考えれば、個人の資産から多少

しい二年間を、この藤本家に

あたりにある小さなタト

――

る。条件に不満があれば言え。 だが、あまり

る必要

り、離婚協議書の末尾に、流れるよ

めて出ていく。二人

に頷いた。

本当に気に入っていた。まるで召使いの

騒ぎ立てることもできたはずな

、退屈

、自分まで同じようになってしま

もとより無理強いで

とした。その時、彼の白いシャツを羽織った

かなく、ボタンも二、三粒しか留められて

どころ湿らせ、そこはかとなく

シャツが暁のものであり、しかも自分が

りと目を細め、勝利の笑みを浮かべた。

へ向かうのを感じ取ると、

、初めまして

ように彼の肩にもたれかかった。「暁兄さんから、いつも海

伏せ、返事

月ちゃんに別荘を三棟あげるって言ってたけど、私が前から湖畔の別荘を欲しがってた

は海月の方を向いて言った。「怜の言う通りに

奥から、澄んだ瞳で暁を見つめた

言う。「暁

が分からないのか？ これはすべて、俺がお前に特別にく