私はそのクズの申し出を受け入れて出て行ったが、横江社長は目を赤くして泣いた。

暗雲が渦を巻き、白昼の名残をあ

。 高台に立つこの部屋の、三百六十度見渡せるパノラ

ガラスに、その身を預けるように押し付けられていた。 濡れた黒髪が額に張りつき、シルクのガウンは肩

絶頂に達した瞬間の、か

いた熱がふっと遠のき、肌寒ささえ

々と翻され、引いたはずの熱が再び荒々しく襲いかかってきた。 まるで意

だった。 ただ、意識が途切れる寸前、死の淵を覗き込むたびに、身を焦がす

空気がじっとりと

くる気配がした。 細く白い両手首を掴まれ、男

には、抗いがたい色香

か、分かっ

のベッドにまで潜

ん

で掴まれたように跳ね上がり、強烈な窒息感に襲われる。 この荒唐無

り返す。 もう少しで、本当に悪

に鳴り響いた。 「渉お兄ちゃん」という三文

江渉の無情な言

?……お兄ちゃんを助けると思ってくれないか。

だ。 彼女が藤井海渡を諦めてくれさえす

協力してく

覚えていた。 だが、彼の口から紡がれる言葉は、まるで

ベッドに潜り込みたい女なんて星の数ほどい

こう答

らだよ。 彼女が一番疎

嘲するように歪んだ。 呼び出

兄ちゃん』 感情を殺した

り出した。 『今夜、飲み会

った。 だから珍しく、彼の

りました』穏

っくりと指示を出し、さらに続けた。 『それから、近々あるE.R春夏レトロ

告げる渉の言葉に、真衣

加わることを恐れ、あの手この手で彼

かった。 そう思って、偶然の巡り合わ

れると思ったのに、昨年、星奈が気まぐ

く間に業界の寵児となり、本来なら真衣に与えられる

アに致命的な傷をつけた。 その裏に

すら惜しんだ。 真衣がどれほどの努力を重ねて掴んだチャ

たとえそれが自分のものだったとして

、ただ

令嬢であり、渉が心から慈

らない溝の底で、ただ息を潜めて生

ままに』真衣の声は羽のように

げに電話

り、「渉お兄ちゃん」という甘ったるい表示を『横江渉』に変える。 だ

吐き出すと、立ち上が

江家の運転手

していたものの、肌の露出を一切躊躇わない、挑

かけたが、その無意味さ

、ドレスに

心を奪う美貌の持ち主

わす狐のようで、 その目尻にぽつりと灯る

ぎてもいない、天性の

さに息を呑んだが、すぐに我に返ると、慌てて視線を

静かに

知らぬ者はいない、選ば

、好奇心に駆られる

通路へと案内し、エレベー

、紫煙が立

思わず咳き込む。 熱くなった目頭

中から渉の姿を探し出すと、微笑ん

身を包む布の少なさに僅かに目を細めたが、すぐにいつも

かに「はい

っているに過ぎず、しなやかな太ももから下は惜しげ

つ肩胛骨が玉のように白く、しな

八方から突き刺さるのを感じながらも、真

視線は部屋の南

。 逆光がその輪郭を縁取り、纏う空気をより一層冷たく、

上げ、真衣を淡々と一瞥した。 その無感情

が沸騰するような感覚。 今夜の目的を