「やめて!やっぱりこれは良くないと思う。 」
彼の熱い手が賞賛の背中を引き寄せ、最後の衣が剥ぎ取られそうだった。
危うく状況が進みそうになったその時、賞賛は理性を取り戻し、彼の手首を掴んだ。
婚約者が異母妹と浮気したことに対抗し、バーで出会った見知らぬハンサムな男を連れて帰り、仕返しをしようとしたが、その一線を越えることはできなかった。
男の頭はまだ彼女の首元に埋まっており、彼の温かい息が耳元にかかり、ゾクゾクするような感覚をもたらした。
賞賛は両手で男のたくましい胸筋を押し、二人の距離を開けた。
男は突然目を開け、その瞳は墨のように黒かった。
賞賛は思わず心が震え、急いで手を振り上げたが、逆に彼に捕まえられ、頭の上に押し上げられた。
チー・ユは片手で賞賛の腰の横を支え、彼女をじっと見つめた。 涼しげな表情に、純粋な目元、しかしその体つきは魅力的だった。
本当に純粋でありながらも、誘惑的だった。 その誘惑と駆け引きの巧妙さは、まさに完璧と言えるものだった。
チー・ユは唇を曲げて笑い、からかうような表情を浮かべた。
彼の愛しい兄が、彼の好みをようやく理解したようだ。
帰国したばかりの彼に、こんな大きな贈り物を送ってくれるとは。
「離して!」賞賛は唇を噛み、必死にもがきながら、衝動的な行動を後悔していた。
チー・ユは突然興味を失い、彼女を解放してベッドから起き上がった。
賞賛は慌てて布団を引き寄せて自分を包み込み、隅に身を縮め、目の前の圧倒的な存在感を持つ男を警戒した。
チー・ユは軽く鼻で笑い、タバコを取り出して火をつけ、煙の中で目を細めながら賞賛を観察し、面白がっている様子だった。
賞賛は自分が猛獣に狙われた獲物のように感じ、全身の毛が逆立つ思いだった。
幸運なことに、少しの間彼女を見つめた後で、チー・ユはすぐに肩をすくめて部屋を去った。
ドアが閉まる音が聞こえるまで、賞賛はやっと少しリラックスできた。
周りにはまだ爽やかなウッディの香りが漂っているようだった。
賞賛は眉間を揉み、自分がどれだけ愚かだったかを思い知らされた。 復讐のためにこんなことをするなんて、まだ無事で済んだのは幸運だった。
アルコールの余韻に襲われ、彼女はすぐに眠りについた。
深夜、ゲンティン、江城市で最も豪華なエンターテインメントクラブ。
そのVIP専用ルームには、ゲンティンの裏のオーナーが座っていた。
チー・ユはソファに怠惰に寄りかかり、目を少し閉じていた。
ランドウィンドがドアを開け、カードをテーブルに置いて、敬意を込めて報告した。
「ボス、調査しました。 彼女は江達の学生で、まもなく卒業します。
彼女と長兄は表向きには関係がないようです。 どうやら彼らはかなり慎重です。 」
ランドウィンドは一瞬ためらい、言いたいことを飲み込んだ。
チー・ユは彼を睨み、はっきり言うように促した。
ランドウィンドは急いで口を開いた。 「まさかと思うでしょうが、彼女は五少の婚約者です! 来月には斉家に嫁ぐ予定です!」
チー・ユは目を細め、アメリカ合衆国に行ったばかりの時、斉家の縁談の話を聞いたことを思い出した。
チー老師が彼に写真を送ってきたこともあったような…。
そのことを思い出しながら、チー・ユは唇を曲げて笑い、面白そうな表情を浮かべた。
「チー・ヤオホイは本当に大金をかけて、チー・ジェンユの女を買収して俺に罠を仕掛けたんだな。 」
ランドウィンドはここぞとばかりにお世辞を言った。 「幸いにもボスは賢明で、寝なかったことが…」と言いかけて、チー・ユの襟に付いた鮮やかな口紅の跡を見て、驚いて言葉を失った。
「おい!ボス、彼女と寝ちゃったのか?」
ランドウィンドは、前後合わせても30分も経たずにチー・ユが別荘を出てきたことを覚えている。
まさか、チー・ユが鍛え上げた体が見かけ倒しだったのか?チー・ユは彼の視線を追い、そして笑いながら罵った。 「バカ野郎!そんなに早くないさ!」
少し前に自分の腕の中で甘い声をあげていた女を思い出し、チー・ユは急に喉が渇いた。
彼は襟を引っ張り、ランドウィンドに退席するよう手で合図した。
ランドウィンドは誤解し、すぐにセクシーな衣装のホステスを二人連れてきた。
「ボス、彼女たちは新入りで、まだ客と一緒に過ごしたことがありません。
」 「出て行け!」チー・ユは顔を上げずに、彼女たちを追い出した。
ドアが閉まった後、チー・ユはウイスキーを一口飲み、ゆっくりと目の前の証明書を手に取った。
学生証には、目を引く美しさの少女が写っており、目を離せなくなるほどだった。
「賞、賛。
」チー・ユは証明書に書かれた名前を低く暗い声で読み上げた。
次に会う時には、彼女を「義妹」と呼ぶべきだろうか。