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冷徹なアジアの覇王は、傷ついた隠れ令嬢を独占する

冷徹なアジアの覇王は、傷ついた隠れ令嬢を独占する

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1 チャプター/日

結婚三年目。祝賀会の夜。早川寧寧は知る。深く愛した夫にとって、己は分子標的薬開発の実験台――単なる「道具」に過ぎなかった。 婚姻関係すら偽造。彼の戸籍に名を刻む真の妻は、幼馴染の荒木雪乃。 欺瞞の館を捨てる早川寧寧。直後、運命の歯車が劇的に廻り出す。発覚する真の血筋。彼女は日本一の富豪・松村隆一の令嬢だった。さらには手違いから、アジア全土を牛耳る大富豪・星野拓海と籍を入れてしまう! 川村真佑は、彼女が「犬」のように縋り付く日を待っていた。だが、眼前に現れたのは至高の令嬢、そして帝王の最愛。 土下座。号哭。恥も外聞もなく、元夫は復縁を乞う。 だが、絶対的権力者がその腰を抱き寄せ、冷徹に宣告する。「生憎だが——彼女は、私の女だ」

目次

冷徹なアジアの覇王は、傷ついた隠れ令嬢を独占する 第1章婚姻届は偽物だった!?

シャンゼリゼグランドホテル。

早川寧寧は医療系の学術会議を終え、ロビーから外へ出た途端、吹きつけてきた冷たい風に思わず肩をすくめた。骨の髄まで凍るような寒さだ。

ポケットからスマホを取り出し、夫・川村真佑にメッセージを送ろうと、画面を開いたそのとき――

ニュースの見出しが目に飛び込んできた。

『川村グループ、新型標的薬の開発に成功 シャンゼリゼグランドホテルにて祝賀パーティー開催』

「……え?」一瞬、見間違いかと思った。

新型標的薬は、寧寧が夫――川村真佑の会社・川村グループのために開発したものだ。その祝賀パーティーが、まさに今このホテルで開かれている?なのに、自分には一言の連絡もない――?

胸の奥がざわつきながらも、寧寧は少しだけ迷い、きゅっと唇を噛むと踵を返した。エントランスを抜け、案内ボードに目をやる。「三号ホール 川村グループ 新薬開発祝賀会」

宴会場の入り口まで来た瞬間、寧寧の足が止まる。視界の正面、スポットライトに浮かび上がるようにして、真佑と荒木雪乃が寄り添って立っていた。背の高い男と、華やかな女。まるで絵画の一場面みたいに“絵になる二人”だった。

荒木雪乃は、寧寧と同じ病院の同僚であり、真佑の幼馴染みでもある。

――ただの幼馴染み、のはずだった。けれど今の二人の距離は、そんな言葉ではとてもごまかせない。

男の大きな手が雪乃の腰をしっかりと抱き寄せ、時おり向けられる視線は、どうしようもなく優しく、甘い。

真佑……

あの目で――彼が自分を見たことなんて、一度でもあっただろうか。

胸の奥がきゅっと締めつけられる。こみ上げてくるみっともない感情を、なんとか飲み込もうとしたそのとき、

そばで飲んでいた真佑の友人たちの声が、嫌でも耳に入ってきた。

「真佑、お前と荒木先生、ほんっとお似合いだよな。 いつになったら荒木先生を嫁にもらうんだ?」

「そうそう。荒木先生、美人だし仕事できるしさ。お前が一度も連れてこない、あの地味な奥さんより、よっぽどマシじゃね?さっさと離婚した方がいいって!」

別の男が首をかしげる。「でもさ、その標的薬って、真佑の奥さんが開発したんだろ? 標的薬を作れるあの奥さん、そう簡単には手放せないんじゃないの?」

一言一言が、鋭い針になって寧寧の全身に突き刺さる。骨の隙間という隙間まで、じくじくと痛みが広がっていくようだった。

それでも――寧寧は、まだ彼を信じようとしていた。きっと真佑は、こんなふうに妻を侮辱されても黙ってはいない。そうであってほしい。そうでなければ、今までの自分が、あまりにも哀れすぎるから。

けれど。真佑は鼻で笑い、抱き寄せた雪乃の腰に回した腕を、さらにきつくした。

「あの地味な女に、何の取り柄がある?この標的薬は全部、雪乃が研究してくれたんだ。雪乃こそ、うちの川村グループの大功労者だろ」

――轟、と。頭の中で、何かが爆ぜた。

(……真佑? 今、なんて言ったの?)

昼も夜もなく、何日も何日もかけて作り上げた標的薬。眠る時間を削り、身体を壊すのもかまわず続けてきた研究。その成果を、彼はあっさりと別の女の手柄にしてしまった。

視界がじわりとにじむ。涙があふれそうになるのを、寧寧は歯を食いしばってこらえた。

彼を何年も、ずっと好きで。川村グループのためにどれだけのものを差し出してきたか。

それが今では、笑い話にしか見えない。自分自身が、滑稽な冗談そのものみたいだ。

――ああ、私はこの結婚で、完膚なきまでに負けたんだ。

胸の奥が鈍く痛む。息を吸うだけで苦しい。

このままここにいたら、みじめな顔を誰かに見られてしまう。それだけは嫌で、寧寧は踵を返し、足早に化粧室へと向かった。

どうにか涙の跡を整え、深呼吸をしてから化粧室を出る。そのとき――

「ねえ真佑、いつになったら早川寧寧を追い出してくれるの?正式に籍を入れたのは私なのに、あの女が“川村夫人”の肩書きを何年も名乗ってるなんて、納得いかない」甘えているようで、どこか傲慢な女の声が耳に飛び込んできた。

寧寧は思わず、声のする方角の陰に身を隠し、そっと覗き込む。そこにいたのは――やはり、荒木雪乃と川村真佑だった。

(……正式に結婚したのは、荒木雪乃?どういう意味……?)

心臓が、ずるりと足元へ落ちていくような感覚。

真佑は雪乃をなだめるように、その唇に軽くキスを落とし、腰を撫でながら甘い声でささやいた。

「雪乃、もう少しだけ我慢してくれ」

「早川寧寧が標的薬の第一段階を完成させただけで、うちの川村グループは二百億近く稼げた。これで第二、第三段階まで作り上げたら、川村グループは数百億規模の利益を得られる。俺が苦労してあいつと“偽の婚姻届”まで交わしたのは、 標的薬を研究するあいつの能力に目を付けたからだ。 いいか、雪乃。焦るな。あいつが川村グループのために稼いだ金は、全部、俺たち夫婦の共同財産になる。そして、用が済んだらあいつは叩き出されて、一円たりとも手にできない」

呼吸が途端にうまくできなくなる。

寧寧は思わず、自分の口を両手で押さえた。この場で悲鳴を上げてしまいそうなほど、込み上げてくる憎しみと痛みを、どうにか押し殺すために。

目の縁が焼けるように熱い。涙で真っ赤に染まったそれは、まるで血の涙を湛えているみたいだった。

――そうか。こんなにも長いあいだ、自分はずっと騙されてきた。

夫は自分を愛してなどいなかった。必要だったのはただ、標的薬を作る“道具”だけ。

そして極めつけに、あの婚姻届さえ、本物ではなかった。

雪乃は真佑の話に満足したのか、とろけるような笑みを浮かべ、彼の首に腕を回して唇を求める。

「真佑、やっぱりあなたが一番……」

二人がキスするのを見て、寧寧の瞳の中の悲しみは、一瞬にして憎しみへと変わった。

「川村真佑、何をしているの!」堪えきれず、寧寧は飛び出していた。

「……寧……寧寧?なんでここに」

冷たく整った顔に、わずかに気まずさが浮かぶ。

寧寧は喉の奥にこみ上げるものを必死に押し込み、涙で赤くなった目で二人を睨みつけた。「来なかったら知らないままだったわ。自分の“夫”が、幼馴染とキスしてるだなんて」

「あ、あれは……その……」真佑はあわてて雪乃から手を離し、言い訳を探すように口を開いた。「寧寧、俺は……さっき少し飲み過ぎてて――」

寧寧は彼にとって“金のなる木”だ。どうにか機嫌を直させなければならない、と彼は思っている。

手を伸ばし、寧寧の肩に触れようとしたそのとき――パシンッ、と乾いた音が響いた。寧寧はその手を振り払い、逆に彼の頬を全力で打ち据えた。「川村真佑、その汚い手で、私に触らないで!」

頬に走った熱に、真佑の表情が一瞬で歪む。もう、いつもの温厚そうな仮面を被ってはいられなかった。 「早川寧寧、お前、気でも狂ったか!」

雪乃が悔しそうに唇を噛みしめ、寧寧を睨みつける。「ちょっと、寧寧!真佑はあなたの夫よ?なんで殴ったりするの!」

寧寧は鼻で笑った。その瞳の奥には、痛みが濃く滲んでいる。

「クズ男とあばずれ女。殴られて当然じゃない?」

その瞳に、もう迷いはない。「川村真佑――離婚しましょう」

短くそう告げると、寧寧は振り返りもせず、その場を去った。

ホテルを出ると、外はすでに土砂降りになっていた。

びしゃびしゃと雨粒が顔に当たり、髪を濡らしていく。それが雨なのか、涙なのか、もう自分でも分からない。

分かるのは、胸の中が、ナイフでずたずたに切り裂かれたみたいに痛いということだけ。

そのとき、スマホが震えた。画面には、Y国からの国際電話の表示。

寧寧はぼんやりとした頭で通話ボタンを押す。

『寧寧か?』低く、よく通る男の声が耳に響いた。 『私は君の父親だ。華国一の大富豪――松村隆一という』

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