記憶喪失は演技でした、最低な婚約者を捨てて、夢を叶えます

結婚式の一週間前, 7年間付き合った御曹司の婚約者が突然「記憶喪失」になった.

彼は私との思い出を全て忘れ, 若い女と浮気した挙句, 彼女からの執拗な嫌がらせを黙認した.

そしてあの日, 彼女の運転する車に轢かれ, 私はカメラマンの命である右手を複雑骨折した.

しかし, 救急車が到着した瞬間, 彼は血まみれの私を無視し, 軽い擦り傷だけの彼女を抱きしめた.

「俺は萌を傷つけたくない! 綾美は自分で何とかできるだろ! 」

さらに私は, 彼の記憶喪失が浮気を楽しむための「嘘」だったと知ってしまった.

大学時代, 彼を庇って大怪我を負い, パリへ行く夢まで諦めて尽くしてきた私の愛は, 完全に死んだ.

彼が「記憶を取り戻す」と予定していた日.

私は「浜崎結奈」へと改名し, かつての夢だったパリ行きのチケットを手に取った.

第1章

―― 浅野綾美 ――

冷たい雨が降る夜だった。

青山グループ御曹司の青山真人と、フリーランスカメラマンの浅野綾美。私たちは七年間、婚約者として共に過ごしてきた。

真人の「記憶喪失」が始まってから、半年が経とうとしていた。医師は「結婚のプレッシャーによる精神的なショック」と診断した。彼は私のことも、私たちの関係も、すべてを忘れたと言った。結婚式のわずか一週間前のことだった。彼の家族は、私に彼を支えてほしいと懇願した。私は彼の回復を信じ、献身的に尽くしてきた。

しかし、その夜——私は偶然から真実を知ってしまった。

リビングでは、真人の友人数名が彼を囲んで酒を飲んでいた。彼らは私が買い物に出かけていると思い込んでいたらしい。私は彼らのために温かい料理と飲み物を用意していた。帰宅し、キッチンからリビングへ向かおうとした、その時だった。

「なあ、真人。そろそろ記憶、戻してもいいんじゃないか？ 綾美も限界だろ」

杉森一徹の声が、廊下に漏れ聞こえてきた。手からトレイが滑り落ちそうになる。心臓が早鐘を打つ。私は息を殺し、壁際に立ち尽くした。

真人の軽薄な笑い声。

「もう少し、このままでいいんだよ。結婚の準備とか、全部綾美に任せっきりで楽だしな。萌との関係も、記憶喪失のおかげで誰にも文句言われない」

全身の血の気が引いていく。

記憶喪失は——嘘だった。

私が用意した料理を乗せたトレイが、音を立てて床に落ちた。温かいスープが足元に広がる。湯気が揺れているのに、その熱はまったく肌に届かない。全身が凍えるように冷たい。震える手で口元を覆った。

「綾美も大変だよな。お前のためになあ、一生懸命尽くしてたじゃないか。大学の時だって、お前を庇って大怪我したのに」

杉森の声が再び聞こえる。

「あの時は本当に悪かったって思ってるよ。でも、結婚ってなると話は別だろ？ 青山グループの御曹司ってだけで、俺の人生はがんじがらめだ。少しは自由に遊びたかったんだ」

大学時代の記憶が脳裏に鮮やかに蘇る。真人が不良グループに絡まれ、私が身代わりになって大怪我を負った。右腕を骨折し、半年間カメラを握れなかった。真人は毎日病室に通い、献身的に介護してくれた。あの時の彼は、本気で私を想ってくれていたはずなのに。

「綾美、ごめん。俺のせいで。必ず償うから。一生かけて、君を幸せにするから」

その言葉を、私は信じていた。

「で、いつ記憶、戻すんだ？」杉森が尋ねた。

「まあ、結婚式をキャンセルする予定だった日、ってことにしてるけどな。その日の朝、突然『思い出した！』って言って、綾美に感謝して、また結婚の準備を進める、と。完璧だろ？」真人は得意げに笑った。

「もうホテルと秘書には、『当日の午前十時に綾美を呼べ』と指示してある。綾美が来るのを確認してから、俺は『思い出した』って演技をするんだ。これで誰も疑わない。」

「しかし、萌ちゃんも大変だよな。お前、散々利用するだけ利用して、また綾美のところに戻るって、萌ちゃんも可哀想だろ」別の友人が言った。

「あいつは俺の財力と権力に擦り寄ってきただけだ。俺が記憶喪失だっていうから、つけ込んできたんだよ。自業自得だろ」真人の声には、萌に対する軽蔑が滲んでいた。

「それにしても、綾美、可哀想だよな。お前のこと、本当に大事にしてたのに」

「だから、記憶喪失を装ったんだよ。直接言ったら、絶対傷つけるだろ？ 俺は優しいからな」真人は笑いながら言った。

吐き気が込み上げてきた。洗面所へ駆け込み、便器に身をかがめる。

「でもさ、萌ちゃん、綾美に結構酷いことしてたみたいだよな。動画とか、送りつけてたって聞いたけど」杉森が言った。

「ああ、あの女、余計なことしやがって。俺が綾美のところに戻れなくなるだろ、って言ったんだけどな。まあ、多少のスパイスも、関係を深めるには必要だろ？」

萌は真人の権力と財力を笠に着て、私に執拗な嫌がらせをしてきた。真人と萌の生々しい動画が、私のスマートフォンに何度も送られてきた。私はそれらを、すべて真人の「記憶喪失による混乱」のせいだと思い込もうとした。

——違った。それは真人の計画の一部だったのだ。

「しかし、綾美も鈍感だよな。あんな動画送られてきて、何の疑いも抱かないなんて」杉森が呆れたように言った。

「綾美は俺を信じてるからな。俺のことが好きだから、何でも許してくれる。それが綾美の良いところだろ？」

その言葉が——何より深く、私の心を抉った。

「ま、今回はバレずに済みそうだから良かったな」

「うるさいな、一徹。今回は完璧なんだ」

「青山家の御曹司として、結婚は避けて通れない。だからって、こんなやり方をするとはな」

「俺は、俺の人生を自由に生きたいだけだ。綾美は俺にとって、最高の妻になるだろう。だが、一時の火遊びくらい、許されてもいいだろ？ 青山グループの御曹司なんだからな」

杉森の声が低くなった。

「お前、綾美を甘く見ない方がいいぞ。綾美は芯が強い。もしこのことがバレたら、お前、どうなるか分かってるのか？」

「何を言ってるんだ？ 綾美が俺を捨てるわけないだろ？ だって、俺は青山真人だぞ？ それに、俺は綾美を愛してるんだ。失恋した女は、どんなに醜いことをしても、愛を取り戻そうとするものだ。綾美もそうだ。最終的には俺の元に戻ってくる」

「綾美は、そんな女じゃないだろ」杉森の声が、少しだけ悲しげに聞こえた。

「あいつは、俺のことが大好きなんだ。それが分かってるから、俺は大丈夫なんだよ」

「お前、昔、田中って女にひどい目に遭わされてたじゃないか。あいつも、お前を心から愛してたのに、裏切られたことで、お前を徹底的に追い詰めた。お前の名誉を傷つけ、財産まで巻き上げたじゃないか」

「あいつと綾美を一緒にするな。綾美はあんな女とは違う。綾美は俺を愛してる。俺のそばを離れることなんてできないんだ」真人は鼻で笑い飛ばした。「綾美は俺のものだ。俺が望む限り、ずっと俺のそばにいる。誰にも奪わせないし、誰にも彼女を傷つけさせない。俺だけが、彼女をコントロールできるんだ」

「まあまあ、今日は真人の記憶が戻る前の最後の夜だ。景気よく行こうぜ！」友人たちが陽気に声を上げ、グラスを掲げた。

私はその場から逃げ出した。冷たい雨が頬を濡らす。それが涙なのか雨なのか、もはや分からなかった。

窓の外では激しい雨が降り続いていた。雷が空を切り裂き、閃光が部屋を照らす。私の心の中も、同じように嵐が吹き荒れていた。ベッドに倒れ込む。

数週間前の事故が蘇る。萌が運転する車に轢かれた。右手が車体に挟まれ、複雑骨折した。萌はかすり傷程度だった。救急車が到着した時——真人は萌の元へ駆け寄り、彼女を抱きかかえた。

「萌！ 大丈夫か！ しっかりしろ！」

私の隣で杉森一徹が叫んだ。「真人！ 綾美の右手が！ 早く見てやってくれ！」

しかし、真人は——杉森の声を聞かなかったかのように、萌を抱きしめたままだった。

「俺は萌を傷つけたくない！ 綾美は自分で何とかできるだろ！」

真人の冷たい声が、私の心を氷のように凍らせた。あの時は「混乱しているから」と自分に言い聞かせた。だが——違ったのだ。

ベッドから起き上がる。震える手で引き出しを開ける。中には真人と共に撮った写真が何枚も入っていた。一枚一枚、ゆっくりと破り捨てる。

大学時代の真人が脳裏に浮かび上がる。彼は大学の講堂で熱唱する私を見て、一目惚れしたと言った。

「君の歌声は、まるで天使のようだ！」

彼は毎日のように私の研究室までやってきて、愛の言葉を囁いた。

「浅野綾美は、青山グループの御曹司、青山真人と交際中！」

彼の猛アプローチは大学のキャンパス中で噂になった。華やかな女性遍歴で有名だった彼を、私は警戒していた。

「私にはそんな暇はないわ。将来プロのカメラマンになりたいから。恋愛なんて、時間の無駄」

しかし真人は諦めなかった。

「君を諦めるくらいなら、俺は死んだ方がマシだ！」

彼は大声で叫び、周囲の学生たちの注目を集めた。私のために学園祭でサプライズライブを企画した。「綾美、君のために俺は歌う！」そのあまりにも真剣な態度に、私は次第に心を揺さぶられていった。

ある日、真人と一緒に帰宅する途中、彼の元カノが率いる不良グループに絡まれた。

「あんた、真人から手を引け！」元カノは私を睨みつけ、私の髪を掴んだ。

「綾美は関係ないだろ！ やめてくれ！」真人は必死で私をかばった。

「こいつが真人を誑かしたんだ！ やっちまえ！」元カノの指示で、不良たちは私に襲いかかった。

「綾美には、指一本触れさせない！」

しかし真人は殴られ、蹴られ、倒れてしまった。私は彼の代わりにその暴力の標的となった。右腕を強く殴られ、激痛が走った。目の前が真っ白になり、意識を失った。

目が覚めたとき、私は病院のベッドにいた。真人が憔悴した顔で私の手を握りしめていた。

「綾美、ごめん。俺のせいで。君を傷つけてしまった」真人は涙を流しながら、私の手を握った。「君が目を覚ましてくれて本当に良かった。もし君に何かあったら、俺は…」真人は言葉を詰まらせた。

「真人、私、あなたのこと信じるわ」私は彼の頬に手を伸ばした。「私も、あなたのことが好きよ」

「綾美、ありがとう。一生かけて、君を幸せにするから。必ず、君を守るから」

それから七年間、私たちは順調に愛を育んできた。私は自分が世界で一番幸せな人間だと信じていた。結婚式の準備も順調に進み、私たちは幸せの絶頂にいるはずだった。彼の記憶喪失が始まるまでは。私は彼の回復を信じ、献身的に尽くした。

彼は記憶がないと言いながら、会社での仕事は完璧にこなした。その矛盾に私は気づかなかった。彼は私に「君は誰ですか？」と尋ねる一方で、私の好きな食べ物や花を覚えていた。私はそれを「潜在的な記憶」だと信じ込んだ。

しかし、それらは全て——真人の演技のための小道具に過ぎなかったのだ。

私はもう二度と、彼のために涙を流さない。青山綾美としての人生を、今日で終わらせる。

だが、その前に——彼が「記憶を取り戻す」その日、私は最高の形で幕を引いてやる。

その計画は、すでに動き始めていた。