え、大丈

き、逃げるよう

の人間が、まるで亀のようにのろのろと並走

中に提出しなければならない課題があり、こ

の残り香が漂っている気がした。 その甘く

大学が近づいた頃、石井に

中ずっと押し黙っていた裕美は、意を決

男の何気なく向けられた流し目に射竦められ、喉

ない。感謝の言葉さ

やり方は

が、裕美の肩を

級そうな朝食セットを見

ろうとしているなら、少なくともその一部を見せて、

とと、自分が先ほどまで考えていたことは、

へ同時に突き落としたその手が伸びて

。これは内部の人間が録音した音声デ

のが込み上げ、無意

伏はない。 相変わらず、冷淡

性を失っていたのは、自分一

若き当主は、女遊びなどしない禁欲主義者

しさが入り混じった複雑

彼女はUSBメモリを握りしめ、小さな声

っているのは彼女と、万年夜型の

がパソコンの前に座っており、鬼のよ

かり？ そ

は、椅子を蹴るようにして立ち上が

クソ野

いる。「クソがッ！ ネット掲示板で一晩中罵倒

かくなり、薫の背中をポ

だけじ

と鼻をくんくんと鳴らし、裕美の首元に顔を寄せた。「裕美、昨夜

てそうなほど赤くなり、慌

ん買ってきたんだ

に食べ物に釣られて箱を受け取ると、目を丸くした。「うそ……宝くじでも当たったの？ アン

店で何を買ったのか、

りかかったから、試

物色し、途端にげん

全部甘いもの

だが、薫は辛党で甘いも

薫にも食べさせるつもりなら、

な好奇心を含んだものに変わっていく。 裕美は

く鳴った。 彼女は救われた思いで安堵の

かな声が響いた。『裕美、俺の腕時

た夫婦の、朝の何気な

が妻に「時計はどこ

臓が再び早鐘を打つのを感じた

な金属の感触があった。 取り出してみると、案の定、超

、あ

、お前が当たって痛いと嫌がったから外

務的な口調でそう告げる

機質な電子音が響く中、裕

まるで呪文のように頭の中をぐるぐると回り始めた。 忘れ

を支えながら、何度も押し寄

め付けてくる。 冷たい腕時計のバンドと、火照った肌の温度

…当たって

を覆い、その場にしゃ

思い出させるよう

き下ろした。その目は驚愕

そうなった」というもどか

か昨夜、天野健吾