衣子

は窓際の席に座り, 楽しそうに談笑している. 春彦の後ろ姿からは, 私に向けられたことのないよ

うに目を輝かせた. 「うーん, やっぱり春彦さんの作ってくれるご飯が一番

い, 言った. 「どうか

そうに言った. 「ねえ, ここって, 春彦さんが麻衣子ちゃんと来たかった

は優越感に満ちた口調で言った. 「麻衣子ちゃん, こんなところで何

何を言ってるんだ. 俺が麻衣

用事がある」と言っていたが, その実, 私をこんな高級レストランに連れ

ちゃん. 私たち, ただの友達だから, そんなに神経質にな

草と, 私の神経を逆撫でするような言葉に, 私は苛立ちを感じた. 春彦

をした. 「あ, 麻衣子ちゃんじゃない! まさ

怒りへと変わる. 彼は私を指差し, 言った. 「麻衣子, お前, 何しに来たんだ? 俺のプライ

春彦は一瞬ためらい, 隣の空席を引いた. 彼の声のトーンが和

くる悲しみはもうなかった. ただ, 過去の自分を不憫に思っただけだ.

席に座った. そこからは, 春彦の姿は見えなかった. ただ, 煌めく夜景が流れて

夜中に珍しく彼からメッセージが届いた.

ことか. だが, 今, 私に喜びはなかった. ただ, 皮肉だけを感じた.

子が映っていた. 彼らは皆, 大学時代の共通の仲間たちだ. ゲーム

を解放し, 勝利を宣言した.

そして友人たちに向かって言った. 「みんな, 見

った. こんなふうに緊張したり, 顔を赤らめたりする彼を, 私は見たことがなかった. 春

出す. 「春彦さんは, 私のために

に, なぜこんな挑発を? なぜ自分からキス