な師走の風が

も、凪の芯まで冷え切った

えがよぎる。 だが、彼女

彼がどんな手を使ってこよう

奏へ『大丈夫』とだけ

ナイトクラブの前

所作は丁寧だが、凪に向けられ

と、男は無言で

の前で男が立ち止まる。 両開きの重厚な

木さ

なく、 部屋の奥に向けられている

を伸ばして堂々と部

扉が閉まる

。 まるで酸素が薄くなったかのように息苦

部屋の奥のソファに

に深く身を預けている。 距離

だけが点滅し、ふわ

吸をすると、男

っきりと見えた。 写真写り

だひとつ違うのは、その肌が写真で見るよ

に開かれ、そこから覗く喉

の深い精緻な顔立ちに、どこか

強く、死の淵にいる人間

に多くの女が彼の子を産

が手に婚姻届を持って

あの時、彼の母親に取り上

成しておきながら、本人

えた自分が、あ

に亡ぶ』。 聞いたことは?」浩司の目

ようという女など、金目

金のために命を落とすこともあるのだと。

笑みを浮かべた。 「私があなたを心からお慕いしていて、この

煙草をぐっと握りし

う人間がいないわけではない。 だが、こ

など、その作り物めいた笑

むと、揃えられた美しい

み、促されるままに、も

、 凪の手首が強く掴まれ、 力任せにその懐へと引き寄

させられ、 その硬い膝の上

れ、大きな手のひらが熱を主張

押さえられた場所がじ

顎をくいと掬い上げる。 その昏い瞳に、あからさま

む不快感に耐え、堂々と彼の目を見つめ返す。 「九条市の独身女性

フ

を漏らした。 「死

いで

ずかに眉

のです。 死ぬ前に、お慕いする方と夫婦になれ

浩司は心の中

た自身の太腿を、汚れでも払うかのように手で

離

を落とすと、落ち着き払って言った。 「離婚に

「俺にそんなもの

を固く

に、必

腰にかけてのラインが引き締まっている。 まっすぐに伸びた脚が踏

の眼差しに含まれた侮蔑に、凪は抱

はしま

め、その瞳に冷

える。 「遊びで申し上

目を細

ちで続けた。 「あなたの妻になってこそ、大

悔したくないのです。 私のわがままだと思ってくださ

語り、その目には

の感情表現だと、凪

のような声で尋ねた。 「

を呑みながらも、凪は覚悟を決

が、わずか

、凪は頭皮が粟

座り直し、両脚

跪

分の耳

うに冷たい声。 そのすべてが、彼女が

らできな

態の意味を、凪は

は無言でコートを脱いでソファに放ると、ほどけかけた髪を手早くゴムで

よろしい

に高くなる。 伏し目がちに見下ろすと

曲線を浩司の目の前に惜しげもなく晒している。 ジーンズに

近く、 互いの呼吸が混じり合う

面の始まり

た。 婚姻届の写真で

上がった目尻、そして浅い笑み。

もたれに預け、その深い瞳に彼

脱

唇が、わずかに開い

なく、息を整えると、彼が纏

置かれると、まるで白と黒の碁石が触

つと彼のボタンを外していく。 ボタンがホール

白さの肌には、野性的なそれとは

つ

つ

出が増

余裕を湛えた笑みは、もはや仮面

彼女を見下ろしている。 その表情なき貌は、

―彼を楽しませるための玩具に過ぎない

。 だが、その指が彼の腹筋に触れたか

闇を湛えた瞳と視線がかち合

、 いつになったら子供がで

吸が乱

出すわけに

にはできません。 ……情熱が燃え上がった時に

細めた。

ている方の手で、大胆にも彼のシ

て素早く阻まれた。 「俺のだけ