灰原冷

夫の30歳の誕生日、手作りのケーキを抱えてホテルのスイートルームへ向かった。 しかし扉の向こうにいたのは、元カノを優しく抱き寄せる夫だった。 驚いて箱を落とした私を、夫はゴミでも見るような目で睨みつけ、大理石の床に力任せに突き飛ばした。 「財閥の体面を汚すな」 ショックで倒れ込んだ私を、お腹を痛めて産んだ一人息子は怯えたように見下した。 「ママなんて怖い、結衣おばさんがいい！」 さらに入院中の病室へ元カノと息子を連れてきた夫は、私の腕から点滴の針を乱暴に引き抜いた。 「退院したら、離婚届にサインしろ」 その後、何者かに誘拐され血まみれになった私がビデオ通話で助けを求めると、元カノは嘲笑い、息子は泣き叫んで通信を切った。 「ママなんて大嫌い！結衣ママ、助けて！」 命からがら逃げ出した先で偶然彼らに遭遇したが、夫は血だらけの私を冷酷に見下ろした。 「こんな薄汚い狂女を放置するとは、不愉快だ」 5年間、全てを捧げてきた夫と息子は、なぜここまで私を残酷に見捨てられるのか。 冷たい雨の降る裏路地へゴミのように放り出され、私の心の中で何かが完全に死んだ。 もう、誰の妻でも、誰の母親でもない。 私は顔の血を拭い、華道家家元「井上桜子」として静かに立ち上がった。

私は8年間も彼を追いかけてきた。けれど、彼が元カノの連絡先に「ベイビー」と書き込んでいるのを見た瞬間、別れを切り出した。 「ただ、登録名を直し忘れてただけで？」 口元に浮かぶあざ笑うような弧線を見つめながら、私は黙ってうなずいた。 彼の友人たちは「大げさすぎる」「面倒くさい」と私を罵った。私はただ黙って彼を見ていただけだった。 氷の膜を張ったような黒い瞳。しばらくして、彼は鼻で笑いながら言った。 「別れるなら別れりゃいい。泣いて復縁を求めてこなければな。」 周囲はどっと笑い声に包まれた。 私はドアを押し開け、コートの奥に隠した診断書を握りしめて夜の街へ出た。 本当は、自分の人生の最後を少しでも甘い夢で飾りたかった。けれど、無理やりもぎ取った果実はひどく苦い。 私が飲み続けてきた薬よりも、ずっと苦かった。来世では、もう二度と口にしたくない。

五年の熱い恋が、結婚式の場で彼に捨てられ、何度も自殺未遂を繰り返した幼なじみを慰めに行くことに変わった。 橘明音はついに理解した。彼女は決して長谷川冬樹の冷たい心を温めることはできないのだと。 彼女は思い切って愛の糸を断ち切り、江南へと遠く旅立ち、人生をやり直す決意をした。 しかし、思いもよらず、一夜の酔いの果てに、彼女は東京の社交界で最も関わってはいけない男、実の兄の宿敵である藤堂修祢をを、うっかり食べてしまった——！ 翌朝、橘明音はこっそりと現場から逃げ出そうとしたが、 突然大きな手に足首を掴まれ、容赦なく柔らかなベッドに引き戻された。 甘く低い声が彼女の耳元に貼り付くように響き、冷白い首筋に残る愛の証を指先で撫でる。「喰い散らかして逃げるつもりかい？ こんなに魅了しておいて、責任を取らないで済むとでも思った？」 東京の社交界で誰もが知る藤堂家の当主・藤堂修祢——冷徹無欲、手の届かない高嶺の花という存在だと。 しかし、誰も知らない、彼が宿敵の妹を心の中で大切にしていたことを。 それ以来、天神は神壇から降り、執着が狂気を帯びた。 彼は十億を投じて町ごと彼女に贈った。酔ってふらふらの小さな娘を腕に閉じ込め、バスローブをはだければ、締まった腹筋が露わになる。低く甘く誘う声で——「触ってみる？気持ちいいよ」 橘明音:「…あれ、冷徹で禁欲的じゃなかったの?」 藤堂修祢:「禁欲? それは他の人に対してだけだ。 君には——欲望しかない」 #だから白月光文学は現実になった# #兄の宿敵が私に堕ちた件# #追いかける恋の終着点、最後までよろしく#

【純潔】結城紗良は、相沢蓮司を愛した。 周知の盲愛。塵のごとき卑屈。 蓮司の心に、忘れえぬあの女しかいなくとも。 年の大半を、海外のあの女に捧げようとも。 あの女がすでに、蓮司の子を身籠っていようとも。 紗良は、蓮司に結婚を乞うた。 迎えた入籍日。あの女の帰国。役所に、蓮司の姿はなかった。 蓮司に捧げた七年。紗良の未練は、完全に死んだ。 連絡先を完全遮断。彼の住む街に、背を向けた。 蓮司は嗤う。どうせすぐに戻るだろう、と。 だが、役所の前。見知らぬ男と婚姻届を掲げる紗良の姿。傲慢な御曹司の狂乱。……後日、未練がましく紗良に追いすがる男の姿が幾度も目撃される。「紗良、すまない、俺が愚かだった。もう一度だけチャンスを！」 応じるのは、女の冷淡な声。 「いい加減にして。私、もう結婚してるの」

母親の葬儀の日、夫は初恋の相手のために盛大な誕生日パーティーを開いていた。谷口花梨はすべてを悟る。彼が愛していないのなら、自分にももう彼は必要ない。 離婚協議書を残し、お腹の子供を堕胎して、彼女は一人姿を消した。 5年後。オークション会場で、着物に身を包み白いベールで顔を覆った首席オークショニアが、会場の視線を釘付けにしていた。 清水浩司は目を細めた。「彼女の名は中野莉子か？」「はい。かつて彼女の素顔を見るために千万もの大金を積んだ者がいましたが、拒否されたそうです」とアシスタントが答える。 清水浩司は、5年間苦労して探し続けた女をようやく見つけ出したのだ。 その夜、彼は彼女の行く手を塞いだ。「敏腕オークショニアの谷口さん、まだ逃げる気か？」「清水社長、私たちはすでに離婚しました」「俺は同意していない。俺の子供はどうした？」「社長はお忘れのようですが、5年前にすでに堕ちましたよ」 「だったら、これは何だと説明するんだ？」二人の前には、5歳になる3人の小さな子供たちが一列に並んでいた。

昼は優しく、夜は情熱的。それが、陸名悠弥の時水恋に対する評価だった。 しかし、浅井静が余命半年だと告げると、陸名悠弥は時水恋にためらいもなく離婚を切り出す。 「彼女を安心させるためだ。半年後にまた復縁すればいい」 彼は時水恋がずっとその場で待っていると信じていたが、彼女はもう目が覚めていた。 涙は枯れ果て、時水恋の心も死んだ。 こうして偽りの離婚は、本当の別れとなった。 子を堕ろし、人生を再出発させる。 時水恋は去り、二度と振り返らなかった。 だが、陸名悠弥は――狂ってしまった。 ――後に、噂が流れた。かつて傲岸不遜を極めたあの陸名家の御曹司が、血走った目でマイバッハを飛ばし、狂ったように彼女を追い続けた、と。ただ、憐れみの一瞥を乞うためだけに……。

【離婚後／正体隠し／溺愛／痛快逆転劇】 結婚して3年、まるで未亡人のような愛のない日々。 安藤咲良が必死に耐え忍び、尽くした末に得たのは、伊藤景丞からの1枚の離婚届だった。 夫は彼女の家柄を蔑み、義母は子供が産めないと罵り、さらには宿敵の女が大きなお腹を抱えて正妻の座を奪いに来る始末。 結構、出て行ってあげる！ ところが離婚当日、安藤咲良は盛大に王室へと迎え入れられ、 そこから規格外で最高峰の人生が幕を開ける。 実の父母は王冠を差し出す。「愛しい娘よ、この王位継承者はお前だ」 世界一の武器商人である長男は、邸宅、車、ブラックカードを与える。「可愛い妹よ、兄の稼いだ金は好きに使いなさい」 天才医師である次男はメスを手に問う。「言ってごらん、お前を虐めた奴らに何回メスを入れてやろうか？」 世界的アクションスターの三男は、元夫の拠点を蹴り飛ばす。「俺の妹を虐めたのは誰だ？ 全員前に出て殴られろ」 ついに慌てふためく元夫。実は彼にとって、彼女こそが手放してはならない存在だったのだ。 「咲良、金も命もすべて君に捧げる。僕たち、復縁してくれないか？」 「遅いわ、大統領の元夫さん。これからは女王陛下と呼びなさい！」 安藤咲良は傍らにいる別の男のネクタイを引き寄せて言った。「ほら、彼が王室の選んだ私の王配よ。体力もルックスも抜群で、優しくて思いやりのある忠犬なんだから！」

「後悔する夫＋転生復讐＋修羅場＋実力者同士の駆け引き」 街中の誰もが知っていた。箱入り娘である名家の令嬢が、両足が不自由で病弱な次男を深く愛していることを。 彼女は権力者へ嫁ぐという栄達の機会すら惜しげもなく手放し、その座を異母妹に譲って彼を選んだ。 夫の体を治すため、令嬢は自らの持参金をすべて使い果たし、リハビリに寄り添い、かつて見下していた異母妹に雪の中で土下座をしてまで薬を乞うた。 やがて夫が完治すると、周囲は二人を「天が定めたお似合いの夫婦」だと称賛した。 しかし、誘拐犯によって令嬢と異母妹が拉致された生死の境において、夫は一切の躊躇なく異母妹の命を救うことを選ぶ。 死の直前になって、令嬢はようやく悟った。異母妹こそが、夫が心に秘め続けていた忘れえぬ最愛の人であったことを。 そして迎えた二度目の人生。異母妹とともに、再び政略結婚の相手を選ぶ運命の日へと舞い戻る。 今回、令嬢が選んだのは、この街を牛耳る絶対的な権力者だった。 後に、かつての夫は目を赤くして復縁を懇願してくる。 しかし、令嬢は彼を見下ろして冷徹に言い放つ。「申し訳ないけれど、身体の不自由な方には興味がないの」

「契約結婚×甘々溺愛×すれ違い×ざまぁ」しかしその恋が報われることはなく、彼女は傷つき、ついにその手を離す決意をする。——その瞬間から、彼の"追いかける番"が始まった。 彼女は素直で、気が利いて、相手を思いやる、藤堂森を満足させるために全力を尽くした。 彼に引き取られてからも、彼女は決して「おじさん」とは呼ばなかった。だって、いつか必ず結ばれる運命だと、疑いもしなかったから。 彼女が20歳の時、三度目の告白をしようと準備していたその時、森の初恋の人、鈴木桜が帰国した。 彼女は、彼の口から直接その言葉を聞いた。「柚月は俺にとって、ただの姪でしかない。好きになることなんて、絶対にない」 「俺の心にいるのは桜だけだ。柚月の名前を出すな。胸くそ悪い」 柚月はすべてを諦め、彼の前から静かに姿を消した。——その瞬間、傅兆森は、正気を失った。 再会は二階堂家の後継者の結婚式。純白のドレスに身を包んだ柚月は、誰よりも柔らかく微笑みながら——そう、他の誰かの花嫁になろうとしていた。 森の指先は震え、真っ赤に潤んだ目で、ただ彼女だけを見つめていた。「……後悔してる。柚月、頼む、そいつとは結婚しないでくれ」 柚月は穏やかに微笑んだまま、言った。「おじさま、手を離していただけませんか。……夫が見たら、妬いてしまいますから」

純潔を奪われて初めて、榊原詩織は自らが信じていた真実の愛が単なる笑い話に過ぎなかったことを知る。 彼女の婚約者と妹はとうの昔に関係を持っており、あろうことか結託して彼女の財産を狙っていたのだ。 詩織はすぐさま悪魔のような男と婚姻契約を結び、彼らに代償を支払わせることを決意する。 長谷川彰人は、残忍で気分屋であると噂される人物。 誰もが詩織が彼のもとで何日生き延びられるかを見物していたが、聞こえてくるのは二人が公然と愛情を見せつけているという知らせばかりだった。 悔しがる妹が「見知らぬ男に抱かれた女なんて、彼にとってはただの遊びよ！」と吐き捨てれば、 彰人は愛妻を抱き寄せ、「奇遇だな、その見知らぬ男とは私のことだ」と返す。 焦った元婚約者が「あいつはまもなく一族から追い出される役立たずだ。あんな男に嫁ぐくらいなら、戻ってきて俺の愛人になれ！」と怒鳴り散らせば、 彰人は希少なダイヤモンドの指輪を競り落として詩織の玩具代わりに与え、「私の女には、最高のものがふさわしい」と言い放つ。 幾度となく自分を守ってくれる姿を前に、詩織はこれがただの演技だと常に自分に言い聞かせていた。 だが契約期間が満了し、彼女が新たな生活を始めようとした時、本来なら手を引くはずの男は彼女を寝室に閉じ込め、夜通し離そうとはしなかった。 「長谷川彰人、契約違反よ！」 憤る詩織に対し、男は指の腹で彼女の唇を撫でながら、熱く狂気めいた眼差しで告げるのだった。「十分に態度で示してきたつもりだったが。長谷川夫人、私は終身契約を更新したい」

言葉を持たぬ妻・天野凜に、夫は五年間冷たいままだった。 子さえも奪われ、離婚後すぐに“忘れられない人”との婚約発表。 凜はその日、お腹の子を抱きながらようやく気づく——彼の心に、自分は一度もいなかったと。 すべてを捨て去り、沈黙の彼女は新たな人生へ。 だが、彼女を失ったその日から、男は狂ったように世界中を探し始めた。 再会の日、彼は懇願する。「頼む、行かないでくれ…」 凜は初めて声を発した。「——出ていって」

前世の白川知依は、鷹澤蓮矢を十年間も一途に愛し抜いた。自身の輝かしい素性を隠して彼に嫁ぎ、五年間ただの専業主婦として献身的に尽くしたというのに、その果てに待っていたのは、彼と愛人の手によって無残に殺されるという絶望の結末だった。 しかし、運命は彼女に二度目の生を与えた。過去の愚かな自分と決別した彼女は、あざとい愛人を完膚なきまでに叩きのめし、最低な夫を容赦なく蹴り飛ばすと、その場に離婚届を叩きつけた。 「鷹澤蓮矢、クズ男と性悪女なんて最高のお似合いよ。地獄の底まで二人で抱き合って、二度と他人の人生を狂わせないでちょうだい！」 白川知依がどれほど深く鷹澤蓮矢を愛し、執着していたかを知る周囲の者たちは皆、彼女がすぐに泣き叫び、土下座して許しを請うのだろうと高を括ってその瞬間を待っていた。 だが、彼らの嘲笑は心地よく裏切られる。踵を返した彼女が取り戻したのは、超一流財閥の令嬢という真の姿だったのだ。五台のロールスロイスが列をなして恭しく迎え入れ、千億もの莫大な財産を継承した美しき令嬢を、街中の名門御曹司たちが血眼になって追い求め始める！ そればかりか、女を一切寄せ付けず、冷酷無比な暴君として恐れられる巨大グループのトップ・氷室景吾までもが、彼女を逃がさないとばかりに甘く危険な包囲網を敷いてきて……。 やがて、己が手放したものの大きさを思い知った鷹澤蓮矢は激しく後悔し、地面に這いつくばって復縁を懇願することになる。 白川知依は冷ややかな笑みを浮かべると、傍らに立つ圧倒的な男の腕にそっと身を寄せた。「ねえ元夫さん、目を逸らさずによく見なさい。私の今の男は、あなたなんかより百倍もいい男よ！」