千年狐の愛は一度だけ

婚約を目前に控えた夜、夫となるはずの男が実の妹とベッドを共にしていた。 誰もが彼女が修羅場を繰り広げるものと思っていたが、彼女はその足でクラブへ向かい、売れっ子の男を一人買った。 その男は体格も体力も、そして容姿も良く、何から何まで申し分なかった。 一夜の快楽に、彼女は心から満足して高額の小切手を放るように差し出した。 「お疲れさま、坊や。また指名させてもらうわ」 ところが、男は顔色を変えた。「食い散らかして捨てるなんて、お前、いい度胸だ！」 彼女は取り合う気にもならなかった。長期契約に持ち込むための、よくある駆け引きだろう。 だが、彼女の事業が行き詰まり、最後の望みをかけて伝説の名家の御曹司に会うまでは……。 目の前の御曹司は、なぜ自分が捨てたはずの一夜の男と瓜二つなのだろうか。

彼女は、とある名家の本物の令嬢でありながら、実の両親と4人の兄、そして偽の令嬢によって殺されかけた。 その日を境に、彼女は従順な仮面を脱ぎ捨て、徹底的に暴れ回る。 彼女を怒らせ、虐げる者には、問答無用で拳を叩き込む。 神医、鑑定士……次々と明かされる裏の顔。彼女を踏みつけようとした者たちは、誰もがひれ伏すことになった。 ある者は彼女を妬み、こう言った。「どれだけ優れていようと、実の親にすら愛されないじゃないか！」 その時、城一の名家の者たちが、彼女の前に進み出た。 「我々の宝を、あの獣どもに愛される必要などあるものか」

夫、西園寺蓮と私、佳乃は、東京の誰もが羨む理想の夫婦だった。 でも、私たちの完璧な結婚生活は、すべて嘘で塗り固められていた。 彼が言うには、彼が持つ稀な遺伝子疾患のせいで、彼の子を宿した女性は必ず死に至るのだという。だから私たちに子供はいなかった。 そんなある日、死の淵にいる蓮の父親が、跡継ぎを産めと命令を下した。 すると蓮は、ある解決策を提案してきた。代理母だ。 彼が選んだ女、有栖亜里沙は、まるで若かりし頃の私をそのまま写し取ったかのような女だった。 突然、蓮はいつも忙しくなった。「辛い不妊治療の付き添い」だと言って、彼女を支えるために。 私の誕生日を忘れ、私たちの結婚記念日さえもすっぽかした。 私は彼を信じようとした。 パーティーで、彼の本音を盗み聞きするまでは。 友人たちに、彼はこう漏らしていた。 私への愛は「深い絆」だが、亜里沙との関係は「炎」であり、「 exhilarating（ exhilarating）」だと。 彼は亜里沙と、イタリアのコモ湖で密かに結婚式を挙げる計画を立てていた。 私たちの記念日のために、と私に約束した、あのヴィラで。 彼は彼女に、結婚式を、家族を、そして人生のすべてを与えようとしていた。 私には決して与えられなかったすべてを。 致死性の遺伝子疾患という真っ赤な嘘を言い訳にして。 裏切りはあまりに完璧で、全身を殴られたかのような物理的な衝撃を感じた。 その夜、出張だと嘘をついて帰ってきた彼に、私は微笑み、愛情深い妻を演じた。 彼は私がすべてを聞いていたことを知らない。 彼が新しい人生を計画している間に、私がすでに、この地獄からの脱出計画を立てていたことも。 そしてもちろん、彼が知るはずもない。 私がたった今、ある特殊なサービスに電話をかけたことを。 そのサービスは、たった一つのことを専門にしている。 人を、この世から完全に「消す」ことを。

この十年、私は後見人である一条蓮（いちじょう れん）に、ずっと密かに恋をしていた。 家族が崩壊した後、私を引き取り、育ててくれた彼。 彼こそが、私の世界のすべてだった。 十八歳の誕生日。 私はありったけの勇気を振り絞って、彼に愛を告白した。 けれど、返ってきたのは、見たこともないほどの彼の激昂だった。 彼は私の誕生日ケーキを床に叩きつけ、こう怒鳴りつけたのだ。 「正気か？ 俺は君の後見人なんだぞ！」 そして、私が一年かけて描いた告白の絵を、無慈悲にも引き裂いた。 そのわずか数日後、彼は婚約者の詩織（しおり）さんを家に連れてきた。 「大人になるまで待っている」と約束してくれた人も、「君は俺の一番星だ」と言ってくれた人も、もうどこにもいなかった。 十年間の絶望的で燃えるような恋心は、私自身を焼き尽くすだけで終わった。 私を守ってくれるはずだった人は、誰よりも私を傷つける人になってしまった。 手の中にある慶應大学の合格通知書を見つめる。 もう、ここを出ていかなければ。 どれだけ痛くても、この心から、彼を消し去らなければならない。 私はスマホを手に取り、父の番号をタップした。 「お父さん」 声が、嗄れていた。 「決めたの。私、お父さんのいる東京へ行く」

五年前、彼を救うために彼女は腹部に刃を受け、その後子を授かることができなくなった。 かつて「一生子どもはいらない」と言っていた彼は、結局「代理出産」に心を傾けるようになり、彼が選んだ相手は彼女に酷似した女子大生だった。 彼は知らなかった――その願いを口にした最初の日、彼女はすでに彼のもとを去る決意を固めていたのだ。

家が洪水に沈んだ時、兄と夫は二人ともアリスを選んだ。 つい最近、一族に探し出されたばかりのお嬢様である。 私の右脚は、彼女が故意に激しくぶつかってきたせいで骨折した。 救出された時、目にしたのは夫の胸に飛び込んでしゃくり上げるアリスの姿だった。 「さっき、お姉様がずっと私を押さえつけて、洪水の中で殺そうとしてきたの」 その言葉を聞き、夫と兄は苦々しい顔で担架に横たわる私を見下ろした。 「リサ、お前はアリスの人生を長年奪っておきながら、今度は殺そうとまでしたのか！」 兄は私をあざ笑い、夫は痛ましげにアリスを腕の中に庇った。 二人は何事か囁き合うと、そばにあった砕石を手に取り、こちらへ歩み寄ってきた。 「リサ、どうやら我々はお前を長年甘やかしすぎたようだな」 「まさかこれほど悪辣な人間になっていたとは」 「その脚を一本折って、骨身に刻ませてやろう」 彼らの獰猛な形相は、まるで知らない人のようだった。 私は必死に抵抗したが、力ずくで押さえつけられた。 彼らが手にした石を振り上げ、私の脚めがけて振り下ろそうとしたその瞬間、私は目を閉じた。 私は、ここを離れる。 絶対に、ここを離れてみせる！

【離婚後+正体隠し+元夫の激しい後悔+本物と偽物のお嬢様+スカッと痛快ラブ】 蕭明隼人が交通事故で失明した時、街中の令嬢たちは彼を避けていた。そんな中、明石凛だけが、ただ一人ためらうことなく彼に嫁いだ。 三年後、蕭明隼人の視力は回復する。彼はかつて想いを寄せた女性を喜ばせるためだけに60億の宝飾品を競り落とすが、明石凛に突きつけたのは一枚の離婚届だった。 彼は言う。「俺と秋子は、君のせいで何年もすれ違ってきた。もう彼女を待たせたくない！」 明石凛は、あっさりとサインをした。 誰もが彼女を笑いものにしていた。 庶民の娘が玉の輿に乗って蕭明家に嫁いだと笑い、そして今、お払い箱になった惨めな棄婦だと嘲笑っていた。 だが、誰も知らない。蕭明隼人の目を治療した名医が彼女であったことを。60億の宝飾品のデザイナーが彼女であったことを。株式市場を支配する投資の神様が彼女であったことを。トップクラスのハッカーが彼女であったことを……。そして、大統領家の本物の令嬢もまた、彼女であったことを！ 後悔に苛まれる元夫は、ひざまずいてプロポーズする。「凛、もう一度だけチャンスをくれないか？」 とある俺様社長が、彼を叩き出す。「よく見ろ！彼女は俺の妻だ！」 明石凛：「……」 まったく、千年の鉄樹に花が咲くなんて！

失恋の翌日、勢いで見知らぬ男と結婚した七瀬結衣。 どうせすぐ破産すると言う彼を支えるつもりだったが——なぜか彼は異常に頼れる。 ピンチのたびに現れては完璧に解決。どう見ても“運だけ”じゃない！ 実はその正体、世界一の大富豪・朝倉誠司。 「これが君の“運の良さ”だよ」 ——波乱のスタートだった“契約結婚”は、いつしか本物の愛へと変わっていく。