ミラージュの腊月初めは例年より寒かった。
ロン・シュウは無表情でソファに身を沈め、階下から聞こえる義母王淑琴の怒鳴り声に耳を傾けていた。
「ロン・シュウ、子供を産めないのは仕方ないけど、もう何時だと思ってるの?まだ料理をしていないなんて、私たちを飢え死にさせるつもり?」
彼女がフー・ジンティンと結婚してからの六年間、義母は彼女を陰で「役に立たない」と罵っていた。
しかし、誰も知らないことがある。 彼女の夫は初めから彼女に触れたことがなかった。
「早く降りてきて、僕のカバンを整理して。 まだ学校に行かなきゃならないんだ!」と少年が続けて急かした。
フー・ジンリンはフー・ジンティンの弟で、まるで世の中をかき回す小悪魔のような存在で、ロン・シュウを随分と困らせた。
彼にとって、兄が選んだこの義姉は、まるで簡単に操れるようだった。
ロン・シュウは階下に降り、機械的にキッチンに入り、料理を作り、弟のカバンや弁当箱を整理した。
「お母さん、食事の準備ができました!」
王淑琴はロン・シュウのゾンビのような無表情に腹を立て、水の入ったコップをテーブルに重く置いた。 「ロン・シュウ、あなたは大胆になったわね?息子のお金を使い、息子の家に住んでいるのに、私に態度を取るなんて。 景庭に電話して、すぐに離婚させるわよ!」
  ロン・シュウの手に持っていた皿が震え、深呼吸をし、無理に笑顔を作った。 「お母さん、そんなことはありません。 」
王淑琴は信じない。 皮肉混じりに言った。 「ロン・シュウ、祖母が後ろ盾になっているからといって、フー夫人の座に安心して座っていると思わないで。 漫音の前ではあなたは何でもないのよ!」
その女性の名前を聞いて、ロン・シュウの顔色は青ざめた。
フー・ジンリンは何かを察し、笑顔を見せた。 「知らないだろうけど、漫音姉さんはもうすぐ退院するよ。 兄さんは漫音姉さんをここに連れてきて一緒に住むつもりだよ。 」
ロン・シュウのまぶたが跳ね、皿を置く手が震えた。
王淑琴は彼女の演技のような悲しさにうんざりし、冷たく鼻を鳴らし、不快そうに手を振った。 「私の前に立ってないで!食欲がなくなるわ。 早くどいて!」
ロン・シュウはすぐに階上に戻り、再びソファに身を沈めた。
夕方頃、一台の高級車のマイバッハが玄関に停まった。
ロン・シュウはソファから急に立ち上がり、ベランダに駆け寄って下を見た。
車から降りてきたのは、背が高くスーツを着た男性で、その容姿は美しく、気品に満ちていて、まるでテレビのスターよりも魅力的だった。
男性は誰かが自分を見ていることに気づき、顔を上げてロン・シュウと目が合った。
その視線は冷たく、無情だった。
ロン・シュウはそのような目つきに慣れていた。 彼女は口元を引き締め、笑顔は一切浮かべなかった。
フー・ジンティンが部屋に入った後、ロン・シュウはいつものように、彼のために浴槽にお湯を張った。 「あなた、祖母は寺で修行しているのがそろそろ一ヶ月になるわ。 午後、彼女から電話があって、あなたのために平安を祈ってくれたって……」
「話がある。 」フー・ジンティンは忙しくしている彼女を呼び止めた。
ロン・シュウは振り返った。
フー・ジンティンは黒い瞳で彼女をじっと見つめ続け、その中には冷淡さと距離感があり、温情はなかった。
薄い唇を動かし、フー・ジンティンは低い声で言った。 「顧漫音が戻ってくる。 明日、君は出て行ってくれ。
」 ロン・シュウの心は冷たくなっていった。
やはり、フー・ジンリンの言ったことは正しかった。
「もし私が出て行かないと言ったら?」彼女の声は囁くように柔らかかった。
フー・ジンティンは眉をひそめた。
いつも従順だったこの女性が、彼に逆らうのは初めてだった。
彼は冷たい声で言った。 「君がどうやって六年前に僕と結婚したかを忘れないで。 」
ロン・シュウは忘れるはずがない。
当時、顧漫音が事故に遭った際、彼女が救急車を呼び、顧漫音に珍しい血液型を輸血したのは彼女だった。 フー・ジンティンは彼女に感謝し、一つの願いを約束した。
その時、ロン・シュウは唯一の願いとして、彼と結婚することを言った。
それは彼女が高校時代にフー・ジンティンを初めて見たときから、心に根付いた念願だった。