ドラレコに残った喘ぎ声

片想い、五年。幼馴染が跪き求婚したのは、私を蹂躙し続けた「宿敵」だった。浴びせられる、無慈悲な嘲笑。 「あの醜く肥った女が、マフィアの首領を夢見るなど。滑稽極まる」 全土の晒し者。屈辱に塗れた、敗走。 ――再臨。劇的な変貌。衆目を奪う美貌を纏い、私は再び現れる。 後悔に咽び、復縁を乞う幼馴染。私は、暗黒街の「ゴッドファーザー」の腕に抱かれ、艶やかに微笑む。 「あいにく。私、既婚者なの」 氷の如き冷徹な男が、支配的な宣告で場を圧する。「彼女は、俺の妻だ」 会場に走る、激震。 その沈黙を切り裂いたのは、親友の絶叫だった。「嘘でしょ……あんた、私のパパを落としたっていうの!?」

交際3年。結婚を誓い合ったはずの男は、ハーバード合格を掴み取った瞬間、私を路頭に迷わせた。 「着飾るだけの無知な人形が、将来ウォール街の頂点に立つ俺に釣り合うとでも？」 数年後。私は、全金融界が平伏す「女王」へと登り詰めた。かつての傲慢な彼は、今や私の足元に跪き、涙ながらに復縁を乞う。 若きCEOである現在の恋人から届いた、豪奢な花束。それを抱き、あの日投げつけられた言葉をそのまま突き返す。 「あいにくね。審美眼の欠落した無能な男など、真のエリートである私には不相応よ」

高騰する人件費を惜しみ、中古サイトで買い叩いたのは「三度の返品歴」を持つ人狼。 凶暴、不規、噛みつき魔。売主の警告は、不穏そのもの。 だが、目当てはただ一点。身長190センチ、鋼の筋肉。150キロの荷を軽々と運ぶ、その圧倒的体躯だ。 届いた「商品」は、期待通りの狂犬だった。 異変は深夜。奴は寝室へ忍び込み、熱を帯びた肉体で擦り寄り、私の項を執拗に牙で削る。 歯の生え変わりか、それとも狂犬病か。私は戦慄し、即座に返品を申し出た。 事情を聞いた売主は、長い沈黙の末に口を開く。 「お客様、返品はおすすめいたしません」 「それは歯の痒みではない。人狼が番の項を噛むのは、求愛期にのみ許された『マーキング）』」 「奴は貴方の身体を、種を繋ぐための『苗床』として渇望しているのですよ」

「これを飲め。さすれば、貴様の母親を救ってやる」 妊娠五ヶ月。彼女は最愛の番から、一本の強い酒を煽るよう命じられた。恩人の余興として、道化の姿で踊る屈辱を。 泥を啜り、耐えた。ただ、母を救うその一筋の希望のために。 狂乱の宴。そこで突きつけられた無慈悲な真実。母は三ヶ月前、彼の手でとっくに乱葬崗へ棄てられていた。 絶望、そして決別。衆人環視の中、伴侶の契約を断絶。胎児を抱え、彼女は夜の闇へと身を投げ、姿を消した。 男は狂った。血を吐き、膝を折り、五年の歳月を費やして世界中を彷徨い、彼女の影を追った。 五年後。伝説の「最高位魔薬師」として、彼女は華麗なる帰還を果たす。その傍らには、男の生き写しである、毒舌の幼き影。 再会。かつて傲慢を極めた狼王は、土砂降りの雨に打たれ、卑屈に跪き縋りつく。 遮ったのは、小さな子供の冷徹な一言。「おじさん、芝居はやめて。 ママが言ってたよ。死んだ元カレだけが、いい元カレだって」

十一回目の流産。それでも彼女は諦めなかった。病室に横たわり、身体中に針を打ち込み、ただ一筋の希望である「特効薬」を待ち続けていた。 だが、八年愛した夫がその薬を捧げたのは、身籠ったばかりの飼い犬だった。 頬の涙を拭い、彼女は決断する。千辛万苦の末に宿した命を、自らの手で断ち切ることを。 心変わりした男など、もういらない。だが、真心を蹂躙した報いは、必ず受けさせる。 埃を被った携帯電話を取り出し、唯一の連絡先へ指をかける。 「私を娘と認めさせたいのでしょう？ 一週間後、迎えに来て。あなたの椅子を継いであげる」 彼女が去った後、男が神仏に跪き、血を吐く思いで再会を乞うことになるとも知らずに。

心不全を宣告されて3年。私のアルファ、ルークはあろうことか「心臓のドナー」を愛人の父親に譲り渡した。 愛人レイラは勝ち誇る。ベッドでの相性の良さを、彼らの子供がいかに愛らしいかを。 私の心は、その瞬間に死んだ。 裏切り者に、もはや番としての価値はない。 だが、私から奪われた心臓だけは、必ず取り戻す。 5年間、封印し続けてきた番号を叩く。 「……グリーン部族に戻り、手術を受けるわ。1週間後、迎えに来て」 私がすべてを捨て去ったとき。残された男は、絶望の淵で後悔に震えることになる。