二度目の人生では、愛なんて信じない

…貴様。 死

らせ、その黒曜石のような瞳に怒りの炎を燃え上がらせていた

、で

端に首を絞められ、何が起き

能的な生への渇望に突き動かされ、彼女は相

なかった。力はさらに強まり、 清和の目

ン

光景に、顔からサッと血の気が引いた。慌てて男の腕を掴み、叫ぶ

しい光が宿り、その声は歯の隙間

した。「若様、若奥様がお亡くなりになったら、我々使用人は今後どんな顔で大奥様にお

—

、わずかに心が揺らいだ。手

素早く体を起こして座った。真っ青な顔のまま後ろに

を限りに、もう二度と若奥様にお会いすることもなくなるのです！どうか、若奥様のお母様がかつて大奥様の命の恩人であっ

り戻した。ベッドから降りて寝間着を羽織ると

。署名したらさっさと出て行け。俺が

立ち上がり、執事はその後

耳に響いた。 彼女は胸を押さえ、恐怖で心も

れない思いで自分の全身を見つめた。裸の体には糸一本

少し落ち着くと、清和はまるで身体中のパーツを一度分解し

たらなかった。目に入るのは、男性用の白シャツと黒

手に取って着てみたが、あまりにも

和は必死にソファまでたどり着き、腰を下ろして息をつき、目

すでにこの身体の元の持ち主の生前の記憶を

たのだ。小西明子か

、父親は甲斐性なしのろくでなしという、どうしよう

、コ

れ、冷たい声が聞こえた。「若

けると、背の高い、冷ややかな雰囲気の男

の記憶を素早くたどり、目

、川崎社長から、あなたが出て行くのを見届けるよう命じられ

の言葉を思い出した。今日は元の持ち主と誠司の結婚記念

備できたというのか。 誠司がどれほ

り、流れるような筆致で「小林清和」と署名し

はペンにキャップをし、

和を前に、啓介は少し言葉を失った。 社長からは、もし彼女

ならないのですか？」 啓介

そめ、答えた

か、気にならないのですか？」 風

ょう。 見なくても分かる。結果は二つに一つ。借金だらけで破産するか、身ぐるみはがされる

、離婚協議書を受け取った。「若奥様、

て」 清和は全く意に介さなかった。元の持

男など、こちらから願い下げだ。せっかく生

意に清和の白く細

者をお呼びし

の首に残る生々し赤い痕を思い出した。そっと手を触

た。「いえ、死

を」 啓介の声は、徹頭徹尾

足で寝室を後にして自分の部屋へと向かった。 誠司は清和を心底嫌

ようやく彼女の部

してきてから、彼女の寝室となった。 清和はドアを押し開け、

と化粧台を置いただけで、

ほかには、まともな服の一枚すらなかった。 彼女は服を着替え、ス

なら、二度と会わないことを願うわ」清和は実にさっ

ツ姿の女が降りてきた。ハイヒールが大理石の床を叩いて甲高い音を立