「おばあちゃんの治療費を払うのにお金がどうしても必要なの。お金が手に入ったら、イヴォンヌのかわりにチャールズと結婚するわ」 　　姉のイヴォンヌが結婚式から逃げ出したとき、オータムは強いられてイヴォンヌのかわりにチャールズと結婚した。彼女の唯一の願いは1年後に離婚することだった。チャールズは金持ちで権力のある男だ。彼の名前は常に無数の女をと一緒に出てきて、しかも気まぐれにガールフレンドを変えている。彼らは誰も、自分たちがお互いを好きになったとは思っていなかった。

月川栀は、両親によって桐谷家へ嫁がされ、七年間、夫のためだけに生きてきた。 仕事もない。 自由もない。 外の世界とのつながりもない。 彼女はただ、桐谷凌司の妻として存在していた。 「離婚したい？」 男は冷たく笑った。 「月川栀。いつか君が自分から戻ってきて、俺に謝る日を楽しみにしているよ」 彼女は何も言わなかった。 ただ静かに離婚届を手に取り、その場を去った。 そして――。 数年後。 月川栀は、新薬開発で世界を驚かせる若き研究者になっていた。 医学界が注目する天才研究者。 多くの研究者が憧れる存在。 かつて彼女を見下した人々は、次々と頭を下げる。 そして、彼女がもう自分の手の届かない場所にいることを知った元夫は、必死に彼女の元へ向かう。 「月川栀……君は俺の妻だ」 「俺以外の男を見るな」 しかし、彼女の隣に立つ男が一歩前へ出た。 「あなたは誰ですか？」 「彼女に何か用でも？」 「彼女は、僕の大切な人です」

私の夫は、業界でも名の知れた敏腕弁護士だ。しかし彼は、担当する案件以外のすべてのことを記憶できないという奇妙な問題を抱えていた。 私の誕生日はおろか、二人の結婚記念日さえ、決して覚えようとはしなかった。 毎晩、寝室の前に立つと、彼は礼儀正しく、しかし他人行儀にこう尋ねるのだ。「この部屋で合っているかな？」 夫は私の名前すら記憶できず、私の顔立ちさえもおぼろげなようだった……。 彼に私を「記憶」してもらうため、私は壁に二人のウェディングフォトを掛け、その下にラベルを貼った。 “記念日：5月20日” 寝室のドアには、“寝室”と刻まれたプレートも貼り付けた。 それだけではない。家中のあらゆる物に付箋を貼り、詳細な使用方法やそれにまつわるエピソードまで書き添える徹底ぶりだった。 私はこれを、彼の激務による後遺症だと信じ込み、一度として不平を漏らすことはなかった。 あの日、玉突き事故が発生し、私と「夫の幼馴染である彼女」が同時に救急搬送されるまでは。 夫は狂ったように幼馴染の病床へ駆け寄ると、明瞭かつ切迫した口調で叫んだ。「彼女は頻脈気味だ！先月一度風邪を引いたが、熱は出ていない……！」 処置にあたっていた看護師が、彼を引き留めて問いただす。「旦那さん、奥様も重傷なんです！何か既往歴やアレルギーはありますか！？」 彼は振り返り、血まみれになった私を見つめると、茫然と首を横に振った。「……覚えていない」 その瞬間、私は悟った。彼は健忘症などではない。むしろ、その記憶力は驚異的ですらあるのだと。 ただ彼は、その正確で貴重な記憶の容量を、すべて「別の人」のために捧げていただけだったのだ。 私に関するすべての事柄など、彼は最初から心に留めてさえいなかった。 これは、愛と裏切りが極限まで交錯する物語。 身を引き裂かれるような苦痛の果てにある、魂の救済の記録。 ――けれど、私が彼のもとを去ると決めたとき、夫はようやく狼狽し始めた……。

三ヶ月間、私はIT界の寵児、神崎暁の完璧な妻だった。 私たちの結婚はおとぎ話だと思っていたし、彼の会社でのインターンシップを祝う歓迎ディナーは、完璧な人生の門出になるはずだった。 その幻想は、彼の美しくも狂気じみた元カノ、ディアナがパーティーに乱入し、ステーキナイフで彼の腕を突き刺した瞬間に、粉々に砕け散った。 でも、本当の恐怖は血じゃなかった。 夫の瞳に宿る光だった。 彼は自分を刺した女を抱きしめ、彼女だけに聞こえるように、たった一言、甘く囁いた。 「ずっと」 彼は、ただ見ていた。 ディアナが私の顔にナイフを突きつけるのを。 彼女は、私が真似したと主張するホクロを、削り取ろうとしていた。 彼は、ただ見ていた。 ディアナが飢えた犬のいる檻に私を放り込むのを。 それが私の心の奥底にある恐怖だと知っていたはずなのに。 彼は彼女が好き放題にするのを許した。 私を殴らせ、私の声を潰すために喉に砂利を詰め込ませ、彼女の部下たちにドアで私の手を砕かせた。 男たちに囲まれ、助けを求めて最後にかけた電話でさえ、彼は一方的に切った。 閉じ込められ、死ぬために置き去りにされた私は、二階の窓から身を投げた。 血を流し、心も体もボロボロになりながら走る中で、私は何年もかけていなかった番号に電話をかけた。 「叔父様」 私は電話口で泣きじゃくった。 「離婚したいの。そして、あいつを破滅させるのを手伝って」 彼らは、私が何者でもない女と結婚したと思っていた。 彼らが鷹司家に宣戦布告したことなど、知る由もなかった。

彼女は幼なじみの角膜を守るために、彼のそばへ行き、7年間ひたむきに愛し続けた。 しかし結婚から1か月後、渡された結婚証が偽物だったことを知る。彼はすでに海外で「本命」と結婚式を挙げており、本当の妻は別にいたのだ。 だが彼の方は、失って初めて気づいた。自分はすでに「代わり」としての彼女に深く惹かれ、抜け出せなくなっていたことに。必死に探し求めても、見つけた時にはすべてが手遅れだった。

家政婦に誘拐されてから10年。実の娘は、ようやく生家へと帰還した。 しかし、家政婦の娘が養女として家に居座り、あろうことか自身の婚約者までもが彼女を手厚く世話していることを知る。 そこで彼女は家政婦を刑務所へ送り、養女を家から追い出した。 ところが、実の親と婚約者は彼女に暴言を浴びせ、養女のことばかりを徹底的に庇うのだった。 ――それならばもう、こんな家は要らない。

"娘の骨壷は、まだ微かに温かかった。 その日、元夫はテレビの中で、別の女と世紀の結婚式を挙げていた。 そして私は、娘の生命保険金すら奪われ、冷たい東京湾の底に沈んだ。 凛々紗の""身代わり""として虐げられた日々。金のために川辺家に媚びへつらうことを強いた養母。そして、たった一人で病室で死んでいった最愛の娘、果穂の絶望的な瞳。 走馬灯のように駆け巡る記憶の果てに、私は誓った。 「もし来世があるのなら、必ずこの手で血の代償を払わせてやる」 再び目を開けると、そこは満開の桜が舞う高校の教室だった。 「――この騒動を誘発した松島沙耶香については、本日付で普通クラスへの降級処分とする」 教師の冷たい声と、クラスメイトたちの嘲笑が降り注ぐ。 それは、すべての屈辱が始まった、あの日の朝だった。"

「お前のような女から生まれる子供など、考えるだけで反吐が出る」 夫の兄の婚約者が、私の目の前で自ら階段を転げ落ちた。 亡き兄の忘れ形見を失ったと狂乱する夫の暁は、私の弁明など一切聞かず、私を極寒のニューヨークへと無一文で追放した。 その時、私のお腹に彼自身の命が宿っていることも知らずに。 彼は私のカードを止め、国内の連絡先をすべて消し去り、私の退路を完全に断ち切った。 異国で火事に巻き込まれ、早産した私は、保育器の中で息も絶え絶えな娘を救うため、最後の尊厳を捨てて彼に電話をかけた。 「子供を産んだの！暁さんの子供よ！お願い、お金を……！」 しかし、電話に出たのはあの女だった。 「暁さんならシャワーを浴びているわ。誰の種とも分からない子を、彼が認めるわけないでしょう？」 愛する人に完全に見殺しにされた私は、娘のミルクを盗んで警察に捕まるほど落ちぶれ、地獄の底を這いずり回って生き延びた。 あの日、ニューヨークの凍てつく夜の中で、私の彼への愛は完全に死んだ。 三年後。 鷹司家の命令で日本へ連れ戻された私を、夫が暗闇の中で見咎めた。 「……誰だ？」 かつて命がけで愛したその顔を、私は見知らぬ他人のように、ただ冷たく見つめ返した。 ――もう、あなたにすがる氷室莉歌代はどこにもいない。

結婚5周年の記念日。妻が受け取ったのは待ちわびた贈り物ではなく、夫と別の女性との結婚式の招待状だった。 その結婚相手とは他でもない。妻が5年間にわたり献身的に介護し続けてきた、植物状態だったはずの夫の「忘れられない女性」である。 「できれば、君に私たちの結婚の立会人になってほしい」 夫のまなざしには、彼女がこれまで通り自分の頼みを聞き入れてくれると信じて疑わない、確信に満ちた期待が浮かんでいた。 それを見た妻は手元のスマートフォンを固く握りしめ、やがて静かに頷いて了承する。 だが、この時の夫はまだ知る由もなかった。妻がこれほどあっさりと承諾した理由が、自身がすでに末期の脳腫瘍であると宣告されていたからだということを。そして今日という日が、彼にとって生涯で最も後悔する一日になるということを。

10年間、私は夫である尊にすべてを捧げた。彼がMBAを取得できるよう、私は3つの仕事を掛け持ちし、彼のスタートアップ企業に資金を提供するため、祖母の形見のロケットまで売った。そして今、彼の会社の新規株式公開を目前にして、彼は私に17回目となる離婚届への署名を迫っていた。「一時的なビジネス上の動きだ」と言いながら。 そんな時、テレビに映る彼を見た。彼の腕は別の女性――彼の会社の筆頭投資家である姫川玲奈に回されていた。彼は彼女を「人生最愛の人」と呼び、「誰も信じてくれなかった時に、僕を信じてくれてありがとう」と感謝を述べた。たった一言で、私の存在そのものが消し去られた。 彼の残酷さはそれだけでは終わらなかった。ショッピングモールで彼のボディガードに殴られ意識を失った私を、彼は「知らない女だ」と突き放した。私の重度の閉所恐怖症を熟知していながら、彼は私を暗い地下室に閉じ込め、パニック発作に襲われる私を独り放置した。 だが、とどめの一撃は誘拐事件の最中にもたらされた。犯人が彼に、私か玲奈か、一人しか助けられないと告げた時、尊は一瞬のためらいも見せなかった。 彼は彼女を選んだ。 彼は大切な取引を守るため、椅子に縛り付けられた私を拷ゆ問ぐうのために置き去りにしたのだ。二度目の病院のベッドで、心も体も壊され、見捨てられた私は、ついに5年間かけなかった電話をかけた。 「英玲奈おば様」私は声を詰まらせた。「しばらく、おば様のところにいてもいいですか？」 ニューヨークで最も恐れられる弁護士からの返事は、即座だった。「もちろんよ、可愛い子。プライベートジェットは待機させてあるわ。それから亜利沙？何があったにせよ、私たちが何とかする」

十年にわたる恋愛、1314回もの結婚式準備。しかし彼は毎回姿を見せなかった。 幼なじみが何も言わずに帰国して以来、私の結婚式は爆弾を抱えたような状態になった。 彼女は決まって挙式前日に騒ぎを起こし、そのたびに彼は私を置き去りにする。 今回もそうだった。彼女が指先を切って血を少しこぼしただけで、 彼は慌てて信号を無視しながら救急病院へ直行し、医者に全身くまなく調べろと迫るほどだった。 一方の私は、招待客たちの嘲笑まじりの視線にさらされながら、彼からはただ気の抜けた言葉をかけられるだけ。 「どうして今日じゃなきゃダメなんだ？ どうせこれまでも何度も中止してるんだし、来週末にすればいいだろ。」 「彼女は血を見ると気を失うんだ。そばにいてやらないと……君ならわかってくれるだろ。」 彼は幼なじみへの思い出を口実に、何でも彼女の言いなり。私には冷たく、無関心。 正直なところ、この結婚は彼でなければならない理由なんてなかった。 だから1314回目のすれ違いのとき、私は予定通り結婚式を挙げた。――ただし、新郎は別の人だった。

代々仇敵として対立してきた名家の令嬢とマフィアの首領。二人は激しくいがみ合う中で、あろうことか愛を芽生えさせてしまう。 出会ったあの日、首領は彼女を殺すはずだった。しかし彼は銃口をそらし、この美しく気高い令嬢を救い出す。 令嬢は助かった後に逃げることもできたはずだが、自ら彼の深い瞳に堕ちることを選んだ。 3年にわたる秘密の同居生活。彼女は、首領の永遠の夜を照らす唯一の光となる。 そして彼もまた、彼女のためにある願いを抱く。シチリアで盛大な結婚式を挙げ、二人の愛を代々の怨恨の鎖から解き放とうと。 愛の極み。それは、彼女が彼のために一族の身分を捨てることを願い、彼が彼女のために裏社会全体を敵に回す覚悟を決めることだった。 しかし、首領の32歳の誕生日。彼は、令嬢が厚さ100ページに及ぶ書類を彼女の一族の首領に手渡すのをその目で目撃する。直後、彼の組織は壊滅的な打撃を受けた。 身を引き裂かれるような苦痛が彼を飲み込む。昼夜を問わず愛し合った人が、自分を裏切ったとは信じられなかった。 一方、その事実を全く知らない令嬢は、外に出た直後に何者かに拉致される。 足首を鉄の鎖で繋がれ、喉に海水が流れ込む中、処刑人は冷たく笑う。「これは首領の意思だ」 彼女は死の瞬間まで、愛する男が自分に死刑を宣告したのだと思い込んでいた。

十七歳のあの年、少女は隣家の年上の兄と禁断の果実を味わい、誰にも知られぬまま密やかな関係を始めた。 その日、彼女は間違えた問題を抱えて、おずおずと彼に教えを請いに行った。 初めて芽生えた恋心はあまりにも熱く、彼はその気持ちをすぐに察し、優しく導いてスカートの裾をそっとめくらせた。 彼は微笑みながら言った。「怖がらなくていい、痛くないよ。」 彼女の不安も戸惑いも、その甘く優しい笑みに溶けていった。 それからというもの、彼女が隣へ訪ねるたび、彼は声に笑みを含ませて言う。 「こんなに一生懸命に問題を解いてあげてるんだ、少しご褒美をくれる？」 彼女は真っ赤になって頷き、彼が情に駆られるたび、額に口づけを落とされる。「本当にいい子だ、大好きだよ。」 彼は約束した。彼女が自分と同じ大学に合格したら、公に付き合おうと。 そして、彼女は合格通知を手に、胸を弾ませて彼の家を訪ねた。だが耳に届いたのは、心ない冷笑の声だった。 「俺が好きなのはあの子だけだ。お隣の子なんて、ただの妹みたいなものさ。」 「ちょうど彼女が交換留学で一年いなかったから、顔立ちが少し似ていたあの子で代わりをしていただけ。実際あんな太った子なんか、本来なら絶対に相手にしなかった。」 「もう本物が戻ってきたんだ。厄介な代用品はここで切り捨てるだけだ。」

名家の令嬢と、一族が抱えるマフィア組織のボディガード。身分違いの二人は激しく惹かれ合っていた。 ある敵対組織との抗争で、彼は命がけで令嬢を守り抜く。 彼の腕の中に隠れた彼女の視界に映ったのは、冷静に銃を撃ちながらも、もう片方の手で彼女の耳を塞ぐ姿だった。 胸を高鳴らせた彼女は、その深い瞳から逃れられなくなっていく。 望まぬ政略結婚から逃避するため、彼女は彼との駆け落ちを決意する。 しかし、雨の夜に一晩中待ち続けた彼女の前に現れたのは、父親が差し向けた追っ手であり、愛さない男との結婚を強要されるのだった。 走る車から飛び降りて逃げ出した彼女は、肋骨を3本折る重傷を負う。病院で目を覚まして最初にしたのは、彼に電話をかけ、99通のメールを送ることだった。 しかし、いっさいの連絡は途絶えたまま。 やがて彼女は彼への思いを断ち切り、別の道を歩むことを決める。 それから5年後。帰国した彼女が新たに入社した会社の社長は、なんとあの元恋人だった。 彼は一大グループの権力者へと変貌を遂げていた。表面上は彼女に皮肉を浴びせ、ことあるごとに対立するが、その裏では彼女に降りかかるすべての災厄を防いでいた。 すでに心は波立たないと思い込んでいた彼女だったが、少しずつ距離を詰めてくる彼を前に、再び胸の鼓動が失調していく。

神代凛は三歳の頃、神代家に引き取られ、長く行方不明になっていた実の娘として育てられた。しかし十六歳の時、神代家当主の恭一郎は、凛が実の娘ではないことを知る。だが家の体面と事業上の利益、さらに九条家の跡取り・九条蒼介との婚約を守るため、その事実を隠した。 それ以降、凛は家族信託や後継者教育、経営の中枢から少しずつ遠ざけられていく。両親は、いずれ九条家へ嫁ぐのだから神代家のものを求める必要はないと言い聞かせた。 蒼介もまた、凛が誰の娘であっても結婚すると約束する。凛は、その婚約だけが自分に残された最後の拠り所だと信じた。そして十年間、神代グループと九条グループのために、デザインや企画を担い、自ら築いた人脈まで惜しみなく使い続けた。 物語は神代家の実の娘、神代美羽が見つかったところから始まる。 神代家は美羽の帰還を祝う盛大な宴を開く一方、凛の部屋や宝石、社交界での立場、後継者として与えられていたものを美羽へ譲るよう求める。さらに恭一郎は、凛が十八歳の時、自分と蒼介の結婚式のために描いた「白薔薇」シリーズについても、デザイン責任者の名義を美羽へ変更しようとする。 宴では重要な取引先への対応を凛に任せながら、神代家は彼女を表舞台から退かせようとしていた。その最中、蒼介は白薔薇のネックレスを美羽の首にかける。続いて九条家は、婚約相手を凛から美羽へ変更すると発表する。 十年間信じてきた約束を奪われた凛は、蒼介の頬を平手で打つ。そして神代家の家紋を外し、自分はもう神代家の娘でも、九条蒼介の婚約者でもないと宣言する。 神代家の両親も蒼介も、凛が一時的に感情を乱しているだけだと思っていた。蒼介は、美羽と結婚しても、凛を誰より特別な存在としてそばに置いてやれると考えていた。住む場所と仕事さえ用意すれば、いずれ自分のもとへ戻ってくると信じていたのである。 凛は神代グループを正式に退職する。さらに匿名デザイナー「R」として、白薔薇の制作記録や原画資料を主要取引先と海外のコレクション機関へ送付する。その結果、神代グループとの取引は一時保留となり、白薔薇シリーズの発売も停止する。 そこへ藤原アートコレクションの責任者藤原蓮が現れる。蓮は、白薔薇とRが過去に海外へ出した作品に共通点があることを確認する。さらに彼の戸籍上の名は九条蓮であり、蒼介の叔父にあたる人物だと判明する。 神代家を出た凛は、友人に紹介された小さな部屋で暮らし始める。 過去の原画や権利書類を整理しながら、アンティークジュエリーの修復、個人注文、小規模な展示会の仕事を受け、Rとして宝飾業界へ戻っていく。同時に、大企業に作者名義を奪われた若いデザイナーたちが、自分の名前と権利を取り戻すための手助けも始める。 蓮は凛の代わりに答えを決めず、何が欲しいのか、何を取り戻したいのかを問い続ける。凛は人の顔色をうかがって譲ることをやめ、少しずつ本来の快活さと強さを取り戻していく。二人もまた、修復の仕事を通じて信頼を深める。 一方、神代家は次第に混乱していく。美羽は実の娘として、凛の部屋、婚約、白薔薇、後継者としての立場を手に入れる。しかし顧客対応や商談、デザインの説明に慣れておらず、重要な場面で失敗を重ねる。神代家の両親は凛を責めながら、同時に失敗の後始末を頼もうとする。美羽もまた、社員や顧客が凛の能力を懐かしみ、蒼介までも自分といる時に凛を思い出していることに不安を募らせる。血のつながった娘であっても、凛の代わりにはなれない。 その恐怖に追い詰められた美羽は、自分こそが白薔薇の正式なデザイナーであるように見せかけるため、制作記録を偽造する。凛は本物の娘の帰還を受け入れられず、美羽の功績を奪おうとしているという噂を流す。 蒼介は神代家を離れた凛が困窮し、いずれ助けを求めてくると思っていた。 だが凛は、修復工房や小さな展示会を行き来しながら、以前よりも自由に生きていた。蒼介は人脈や権限を使って彼女の仕事に介入し、過去の情を持ち出して戻るよう説得する。しかし白薔薇の制作資料が明らかになるにつれ、蒼介はようやく知る。あのネックレスはただの新作ではなく、十八歳の凛が二人の結婚式を思い描きながら作った、約束の証だった。蒼介は、自分の手で凛の願いを別の女性へ渡してしまったことを悟り、すでに何も取り返せないと理解する。 凛は三歳の時から持っていた古いブローチを見つける。蓮は、その裏側の印が雪代家の私人工房で使われていたものだと気づく。ブローチは、亡くなった宝飾デザイナー・雪代真璃のものだった。雪代真璃は凛の実の母であり、雪代家でも屈指の才能を持つデザイナーだった。二十年以上前、まだ中堅企業だった神代ジュエリーは、真璃の新作シリーズの試作工房を務めていた。しかし雪代家の相続争いによって真璃は事件に巻き込まれ、幼い凛も死亡したように偽装される。計画は中止となったが、恭一郎は真璃の未公開資料を密かに保管していた。 その後、神代ジュエリーの経営が悪化すると、彼は真璃のデザインを細かく分け、名称や意匠を変えて神代家のオリジナル作品として市場へ出した。凛が十六歳の時、恭一郎は彼女のブローチと真璃の資料に残された印が一致することに気づき、凛が真璃の娘である可能性が高いと知る。 だが雪代家が凛を認めれば、九条家との縁談を失うだけでなく、真璃の作品を無断使用した責任まで問われる。そのため彼は調査結果を封印していた。 蓮は神代家の記録をたどり、藤原家の人脈を使って雪代家へ連絡する。 雪代家は長年凛を探していたが、偽造された死亡証明書によって、彼女はすでに亡くなったと思い込まされていた。過去のDNA資料と身分記録を調べ直した結果、凛が雪代家の一員である可能性が高いと判明する。 神代家と美羽は、凛は家を追い出された偽物の娘であり、九条家の叔父に取り入ったのだという噂を流していた。その直後、雪代家が正式に凛を一族の娘として認める。 神代家が「偽物の娘」と呼んでいた凛こそ、雪代家が二十年以上探し続けていた後継者だったと世間に知られる。 凛は、自分が手がけた作品の作者名義と正当な権利を取り戻す。母である雪代真璃から奪われた作品の権利も雪代家へ戻す。その後、凛は自らの名を冠した独立ジュエリーブランドを立ち上げ、自分と亡き母をテーマにした初の個展を開く。 展示会を終えた凛は、長い時間をかけて自分を尊重し続けた九条蓮の想いを受け入れる。 蒼介はそこでようやく、凛を完全に失ったのだと理解する。神代家は信用と事業基盤を失い、次第に衰退していく。 凛はもう、他人に名前を与えられ、何もかも奪われ、人生を決められる存在ではない。自分の名前を掲げ、自分の望みを選び、自らの力で権力の中心に立つ。

黒澤蓮司と結婚するはずだった日、彼は公衆の面前で、私が彼の兄の女だと宣言した。 彼は土壇場で私たちの結婚式を中止した。 元カノの詩織が交通事故で記憶喪失になり、記憶が二人がまだ深く愛し合っていた頃に戻ってしまったからだ。 だから彼は、ウエディングドレス姿の私を捨て置き、彼女の献身的な恋人を演じることを選んだ。 一ヶ月間、私は黒澤本邸に「お客様」として滞在することを強いられた。 彼が彼女を溺愛し、過去を再構築していく様をただ見つめながら。 その間も彼は、彼女が回復したらすぐに結婚すると私に約束し続けた。 そして、私は真実を盗み聞きしてしまった。 蓮司は彼女の記憶を取り戻す薬を、金庫に隠し持っていたのだ。 彼は追い詰められていたわけではなかった。 ただ、人生最愛の人との二度目のチャンスを、心ゆくまで味わっていただけ。 私が彼の所有物であり、彼が終わるまでただ待っているだけだと確信していた。 部下には、二人とも手に入れられると豪語していた。 彼は兄の名を使って私を辱めた。 いいだろう。 ならば私は、彼の兄の名を使って彼を破滅させる。 私は一族の真の権力者、組長である黒澤龍征の執務室に足を踏み入れた。 「弟の蓮司さんは、私をあなたの付き人だと言いました」 私は彼に告げた。 「それを、現実にしましょう。私と、結婚してください」

「あなたは裏切った」 私が子供を産んだばかりにもかかわらず、Alphaであるパートナーは全狼族に対し、私の不貞を宣言した。 その理由はただ一つ、私が抱く赤子の額に、見知らぬ銀白色の紋様があったからだ。 「あの紋様……伝説の白狼の印に似ていないか？」 誰かがためらいがちに囁き、広間は一瞬静まり返った。 しかし、群れのある女が嘲笑して静寂を破る。「白狼ですって？夢を見ないで。 白狼は王族よ。それに彼女は、狼の姿にさえなれないじゃない」 疑念は瞬く間に嘲笑へと変わった。 私は床にひざまずいて子供を強く抱きしめ、「この子はあなたの子よ」と訴えたが、 パートナーはただ冷酷に私を見下ろすだけだった。 「我々銀月の群れに、素性の知れない血統を残しておくわけにはいかない」 だが、彼らは知らなかった。 はるか北の地で、白狼の王族がすでにその気配を察知していることを。 「彼女を見つけ出せ」

結婚して三年、静まり返ったリビングで夫の帰りを待っていた私に突きつけられたのは、見知らぬ女と一枚の離婚届だった。 夫の鷹司暁は愛人を腕に抱き、「財産分与として一億円やるからさっさとサインしろ」と見下すように冷酷に言い放った。 私があっさりと離婚に同意し、かつて鷹司財閥の危機を救うために私が出資した五百億円の対価である、時価二千億円の株式を持って家を出ると告げると、事態は急変した。 夫と愛人は私を詐欺師呼ばわりし、義理の家族までもが結託して「金の出所を警察にばらされたくなかったら、株を全て置いていけ」と、私の正当な財産を堂々と強奪しようとしてきたのだ。 一族の危機を救った恩を仇で返し、嘘の証人まで仕立て上げて私を陥れようとする彼らの底知れぬ強欲さと厚顔無恥さに、私の心に残っていた最後の情も完全に消え失せた。 私は静かに彼らに背を向け、日本一の弁護士を雇うための番号を呼び出した。 「私のやり方で、私の全てを取り戻すまでです」

みんなが知っている。途中で家に迎え入れられたあの娘は、京市一番の小さな暴れん坊だった。 夫は大手グループの唯一の後継者であり、京市で最高と称される外科医でもある。 彼は彼女を掌にのせるように大切にし、彼女が京市で横行しても甘やかし続けてきた。 兄は会社で常に盾となり、彼女を守り抜いてきた。 人前で「会社の主人は永遠に彼女ひとり。自分はただ稼いで渡すだけの働き手だ」と誓ったことさえある。 ただひとり、偽りの娘として育った姉だけが「いつまでも守られているだけでは駄目。自分の足で立てるようになりなさい」と諭した。 けれど彼女は聞き入れず、むしろ姉を笑い飛ばし、取り越し苦労だと片付けた。 ……その矢先。姉が会社の地下駐車場で刺されたという知らせが届く。 彼女はすぐに外科医である夫に助けを求めた。だが返ってきたのは「今まさに、その犯人の命を救うため手術をしている」という言葉。 さらに追い打ちをかけるように、最も信じていた兄までもが、その手術を成功させるために全ての医療スタッフを回してしまった。 彼女は怒りと絶望の中で叫び、なぜなのかを問いただす。ついには地にひざまずき、どうか姉を助けてほしいと懇願した。 しかし兄は冷たく命じただけだった。「落ち着け、いいな？」と。そして続ける―― 「彼女はお前の本当の姉じゃない。お前にはまだ愛してくれる夫も兄もいる。だがあいつにとっては違うんだ。あれは二十年以上も育ててくれた養父なんだから」

目を覚ましたら、浴槽で死にかけていた。 違う。死にかけていたのは、この体の元の持ち主だ。 私は違う。私はたまたまこの体に宿った、まったく別の人間。 彼女の記憶が流れ込んでくる。夫に尽くし、裏切られ、離婚届を突きつけられ、泣いて死んだ女の人生。 馬鹿みたいだ。 私は彼女の人生を継いだ。でも彼女の想いは継がない。 よし、こうしよう。 夫が離婚を望むなら、サインしてやる。でも、泣き縋る真似はしない。 私はパンッと書類を彼の胸に叩きつけてやった。 「勘違いするな。捨てたのはお前だ。」 これは私（第三者）の物語。弱い女の成り代わり、復讐劇。 どうやらこの世界には、この体が元々持っていた秘密もあるらしい。 そして、前夫よりももっと手強い男が、私に興味を持ち始めている。 一条暁――日本最大の財閥若頭。 彼は言った。「私は本当のあなたに会いたい。」 本当の私？ふん、それはこの体の彼女じゃない。 だけど、その方が面白い。