正気に戻ると、マリアは振り返り、ボディーガードの手から巧みに逃げた。 ジェームズが彼らにそれ以上の指示を与えなかったので、どうするべきか分からず男達は固まってしまった。

しかし、マリアは何も待つ必要はなかった。

ジェームズの指の跡が彼女の青白い首にまだ残っており、彼女は息を切らしながら彼を睨みつけた。 マリアは嘲るように口元を歪ませ彼を挑発した。「ジェームズ、あなたにはそれしかできないの？ 根性があるなら、私を殺してみせなさい！ そうすれば、天国でアーサーとまた会えるわ！」

「アーサー？ なぜ今そんなことを言うんだ？」

ジェームズはビールを拭き取っていたボディーガードを押しのけ、ソファから立ち上がるとマリアに向かって歩いた。 「安心しろ、殺すつもりはない」

ジェームズが近づくと、マリアは彼から発せられる目に見えない圧力を感じた。 彼女はこの男にはさらに言いたいことがると分かっていた。 彼女の疑いが分かったうえで、ジェームズは続けた、「でも、俺はお前の人生を生き地獄にする！」

次の瞬間、マリアは深呼吸をして、作戦を変えることにした。 優しい笑顔で彼女は尋ねた。「それで、あなたは私にあなたのボディーガードと寝て欲しいの？ まあ、この人数なら 朝飯前よ」 マリアは振り返り、ボディーガードを注意深く上下に見渡した。 彼女の態度が突然和らいだのを見て、ボディーガード達は混乱した。 しかし、彼らは再び彼女を取り押さえようとはしなかった。

ジェームズは冷たく彼女を見つめ、何も言わなかった。