れで開かなければ、彼女は別の方法を試さなければならないだろう。 パスワードは361
いう音が聞こえた。 試しに彼女は重いドアに手
うに固まっていた。 彼女は準備万端でここに来た。 バックパックの中には電
尊厳を犠牲にしてまで、ジェームズから許可をもらおうとせずに、 直接ここに来ていただろう。 ジェームズ
うと、次に何をしなけ
、そこから懐中電灯を取り出した。 そし
リアは注意深く辺りを見回した。 一見何も変わっていな
きに撮った大きな写真が、
マリアが手を伸ばし角に触れると、 ほこりが指
グの隅を歩いた。 かつてキャビネ
事故に遭った。 彼の悲惨
彼女は懐中電灯を握りしめ、呼吸はどんどん速くなっ
サーの愛らしい笑顔を再び見た。
… ただいま」と呟いた。 アーサーもぽ
あなたがいな
たかったが、彼は瞬
た。 アーサーの声は聞こえず
、涙を流していた。 「
落ち着きを取り戻すと、重い
ーペットに沿って、一番奥の部屋のドアまで歩いた。 そこは寝室で
に手を置くと、そ
いてあるにもかかわらず
ベッドの横にあったベビーベッドや、壁に飾ってあった
ここでアーサーと過ごしていた。 まだ息子の匂いが
そこはアーサーの部屋になるはずだっ
いた。 しかし、写真は撤去され、アーサーのベビーベッドはここに移されていた。
れは彼女の亡き息子のものだった。 彼女の目には涙が溢れ
ここにいるよ。 あ
ことしかできなかった。 彼女は前後
は怯えていた。 彼は六年前にここで人が死んだと、仲間が言っていたの
だったのだろうか。 彼は勇気を振り絞って、別荘の門に向かって足をすすめ
た。 そして、彼が戻ろうとすると、再
。 彼には中に入って何が起こっているのか確認するほどの
ーに向いていたが、二時間もの間、何も写さなくなっていた。 そのことに警備員はさらに怯え
あった全ての物を元の場所に戻すと、入っ
を失い、彼女が去って間もなく地面に
どこが良いか。 彼女の仕事は重要なポジションではなく、給料も低かったが、彼女は気
づかれずに一泊したことで、マリ
用品を持ってきていた。 幸い、まだ夏だったので、それほど多くは必要な
男が現れ、鍵を開けた。 彼の真新しい黒い革靴は月明かりで輝いていた
こで立ち止まり、考え事をしていた。 そして、彼は
のように清潔で白かった。 彼
配を感じる。 彼はドアの前に立ち止まった。
ときに自分でドアを閉めたことを覚えていた。 彼はここに来る許
で眠っていたが、何か違和感を覚えた。 彼女はドアの
誰がこんな夜遅くに来るの
考える時間はなかった。 彼女はすぐにベッドから出ると、薄い
めずにいた。 日光が彼女の目覚まし時計代わりだった。 彼女はネズミのよう
かった。 彼は細かいことも見逃さないよう、辺りを見回した。
いだ。 「香
いることに気づいた。 そして窓から差す月明かりの下で、しわくちゃ
ていった。 男の正体はジェームズだと分かった。 「女はどこに?」 彼が
った。 柔らかい絨毯の上でも彼の声は聞こえてきた。
窓は閉じたままで、家具の数も少ない、おそら
れるのに丁度良かった。 彼は一度立ち止まった。 そこに誰かがいるのははっきりして
こにいるかどうかを確かめようと耳をすませたが、聞こえるのは自