れで開かなければ、彼女は別の方法を試さなければならないだろう。 パスワードは361

いう音が聞こえた。 試しに彼女は重いドアに手

うに固まっていた。 彼女は準備万端でここに来た。 バックパックの中には電

尊厳を犠牲にしてまで、ジェームズから許可をもらおうとせずに、 直接ここに来ていただろう。 ジェームズ

うと、次に何をしなけ

、そこから懐中電灯を取り出した。 そし

リアは注意深く辺りを見回した。 一見何も変わっていな

きに撮った大きな写真が、

マリアが手を伸ばし角に触れると、 ほこりが指

グの隅を歩いた。 かつてキャビネ

事故に遭った。 彼の悲惨

彼女は懐中電灯を握りしめ、呼吸はどんどん速くなっ

サーの愛らしい笑顔を再び見た。

… ただいま」と呟いた。 アーサーもぽ

あなたがいな

たかったが、彼は瞬

た。 アーサーの声は聞こえず

、涙を流していた。 「

落ち着きを取り戻すと、重い

ーペットに沿って、一番奥の部屋のドアまで歩いた。 そこは寝室で

に手を置くと、そ

いてあるにもかかわらず

ベッドの横にあったベビーベッドや、壁に飾ってあった

ここでアーサーと過ごしていた。 まだ息子の匂いが

そこはアーサーの部屋になるはずだっ

いた。 しかし、写真は撤去され、アーサーのベビーベッドはここに移されていた。

れは彼女の亡き息子のものだった。 彼女の目には涙が溢れ

ここにいるよ。 あ

ことしかできなかった。 彼女は前後

は怯えていた。 彼は六年前にここで人が死んだと、仲間が言っていたの

だったのだろうか。 彼は勇気を振り絞って、別荘の門に向かって足をすすめ

た。 そして、彼が戻ろうとすると、再

。 彼には中に入って何が起こっているのか確認するほどの

ーに向いていたが、二時間もの間、何も写さなくなっていた。 そのことに警備員はさらに怯え

あった全ての物を元の場所に戻すと、入っ

を失い、彼女が去って間もなく地面に

どこが良いか。 彼女の仕事は重要なポジションではなく、給料も低かったが、彼女は気

づかれずに一泊したことで、マリ

用品を持ってきていた。 幸い、まだ夏だったので、それほど多くは必要な

男が現れ、鍵を開けた。 彼の真新しい黒い革靴は月明かりで輝いていた

こで立ち止まり、考え事をしていた。 そして、彼は

のように清潔で白かった。 彼

配を感じる。 彼はドアの前に立ち止まった。

ときに自分でドアを閉めたことを覚えていた。 彼はここに来る許

で眠っていたが、何か違和感を覚えた。 彼女はドアの

誰がこんな夜遅くに来るの

考える時間はなかった。 彼女はすぐにベッドから出ると、薄い

めずにいた。 日光が彼女の目覚まし時計代わりだった。 彼女はネズミのよう

かった。 彼は細かいことも見逃さないよう、辺りを見回した。

いだ。 「香

いることに気づいた。 そして窓から差す月明かりの下で、しわくちゃ

ていった。 男の正体はジェームズだと分かった。 「女はどこに？」 彼が

った。 柔らかい絨毯の上でも彼の声は聞こえてきた。

窓は閉じたままで、家具の数も少ない、おそら

れるのに丁度良かった。 彼は一度立ち止まった。 そこに誰かがいるのははっきりして

こにいるかどうかを確かめようと耳をすませたが、聞こえるのは自