風間

五年もの間、私は彼の影であり、秘密の恋人だった。 すべては、彼の兄──私が結婚するはずだった男──との、死の床での約束のせい。 その約束が果たされる日、彼は私に、別の女との婚約パーティーの準備をしろと命じた。

アルファ・カールのメスが私の肉を切り裂き、手術が始まろうとしていた。 彼のポケットの中で携帯電話が激しく震えだし、彼はたまらずそれに出た。 「カール、死ぬ前にもう一度だけあなたに会いたい」 彼の義妹が自殺したのだ。 その知らせを聞いたとき、私は手術台の上で、すでに腹部を切り開かれていた。 アルファ・カールはメスを放り投げ、アルファ・アーサーに告げた。 「ルナの手術を頼む」 そう告げると、彼は身を翻し、その場を去った。 アルファ・カールの後ろ姿を見つめていると、心臓が見えざる手に固く握り締められたかのように、耐え難い痛みが走った。 堪えきれず、涙が零れ落ちた。 次の瞬間、冷たいメスが再び私の肌を貫いた。 アルファ・アーサーが冷ややかに口を開いた。 「何を泣いている？ 俺がいる。死にはしない」

　　「おばあちゃんの治療費を払うのにお金がどうしても必要なの。お金が手に入ったら、イヴォンヌのかわりにチャールズと結婚するわ」 　　姉のイヴォンヌが結婚式から逃げ出したとき、オータムは強いられてイヴォンヌのかわりにチャールズと結婚した。彼女の唯一の願いは1年後に離婚することだった。チャールズは金持ちで権力のある男だ。彼の名前は常に無数の女をと一緒に出てきて、しかも気まぐれにガールフレンドを変えている。彼らは誰も、自分たちがお互いを好きになったとは思っていなかった。

異世界に飛ばされて、本屋の経営で生計を立てている林介はその優しさと親切さから、いつもやけくそになった顧客たちに心を癒す本を勧めたり、時には自分の拙作を宣伝したりしていた。 そして彼から癒しをもらった顧客たちは彼に対する感謝と敬意から、毎日簡単なお土産を持ってきてくれたり、おすすめの本を教えてもらいにきたり、周りの人にもこの本屋さんのことを話してくれたりするようになった。 敬称と愛称として、人々は彼をこう呼んでいたーー 「邪神の猟犬」、「血肉福音書の伝道者」、「屍食教典儀の書き手」、「群星の羊飼い」。 「なんじゃこりゃ？？？」

「これを飲め。さすれば、貴様の母親を救ってやる」 妊娠五ヶ月。彼女は最愛の番から、一本の強い酒を煽るよう命じられた。恩人の余興として、道化の姿で踊る屈辱を。 泥を啜り、耐えた。ただ、母を救うその一筋の希望のために。 狂乱の宴。そこで突きつけられた無慈悲な真実。母は三ヶ月前、彼の手でとっくに乱葬崗へ棄てられていた。 絶望、そして決別。衆人環視の中、伴侶の契約を断絶。胎児を抱え、彼女は夜の闇へと身を投げ、姿を消した。 男は狂った。血を吐き、膝を折り、五年の歳月を費やして世界中を彷徨い、彼女の影を追った。 五年後。伝説の「最高位魔薬師」として、彼女は華麗なる帰還を果たす。その傍らには、男の生き写しである、毒舌の幼き影。 再会。かつて傲慢を極めた狼王は、土砂降りの雨に打たれ、卑屈に跪き縋りつく。 遮ったのは、小さな子供の冷徹な一言。「おじさん、芝居はやめて。 ママが言ってたよ。死んだ元カレだけが、いい元カレだって」

彼女は999回目となる膝立ちで彼の両脚の間に身を寄せ、ぎこちない唇と舌で“世話”をしていた。 情が高まったその時、彼は彼女を突き放し、車椅子を揺らしながら浴室へと入っていった。 口の中で彼はかすかに呟いた。「お義姉さん……」 彼女はもう慣れきっていて、そのまま湯薬を取りに向かう。 9年間追い続けてきた相手――冷ややかな性格であることは重々承知していた。 薬を運んできたとき、寝室の扉が半端に開いているのに気づく。 入口には車椅子が置かれ、そこには誰もいない。 中では、彼がひとりの女を胸に押しつけ、目を潤ませながら耳元で囁いていた。 「君は僕のものだ。最初から僕のものであるべきだった！」 「互いに支え合ってきたからこそ今がある！」 「結ばれないために、ずっと車椅子に座り続けていたんだ。僕の気持ちにまだ気づかないのか!?」 彼女は呆然とし、頭の中で何かが炸裂する。 その女は――彼の兄嫁。 彼より2歳年上で、豊かな胸とくびれを持ち、10年間も未亡人として過ごしてきた人だった。

私は8年間も彼を追いかけてきた。けれど、彼が元カノの連絡先に「ベイビー」と書き込んでいるのを見た瞬間、別れを切り出した。 「ただ、登録名を直し忘れてただけで？」 口元に浮かぶあざ笑うような弧線を見つめながら、私は黙ってうなずいた。 彼の友人たちは「大げさすぎる」「面倒くさい」と私を罵った。私はただ黙って彼を見ていただけだった。 氷の膜を張ったような黒い瞳。しばらくして、彼は鼻で笑いながら言った。 「別れるなら別れりゃいい。泣いて復縁を求めてこなければな。」 周囲はどっと笑い声に包まれた。 私はドアを押し開け、コートの奥に隠した診断書を握りしめて夜の街へ出た。 本当は、自分の人生の最後を少しでも甘い夢で飾りたかった。けれど、無理やりもぎ取った果実はひどく苦い。 私が飲み続けてきた薬よりも、ずっと苦かった。来世では、もう二度と口にしたくない。

「嘘つきとビッチ。まったく似合いのカップルだ」アシュリは鼻で笑った。彼女の笑顔はとても輝いていたから、誰も彼女から目をそらすことができなかった。 彼女はワインを一気に飲み干した。まさかあのワインが母親に薬を盛られて、信じられないほど金持ちでハンサムな男性の前に連れ去れ、自分の人生をすっかり変えてしまうとは思ってもみなかった。 あれは狂った一夜だった。彼女は初めて会った男性に処女を奪われた。それはまるで夢のようだったが、翌日目がさめるとそこにはあの男が立っていた。 「キスして! 」と彼は言った。 これから何が起こるのだろうか？

帰国して3年ぶりに再会した彼女は、交際の駒のように扱われ、彼のベッドへと送り込まれた。 一夜を共にしたものの、彼はまるで相手が誰なのか気づいていなかった。 新しい自分に夢中になっていく彼に対し、彼女は真実を打ち明けることを選ばず、こっそりとメッセージを送り、かつて彼が約束した婚約はまだ有効なのかと問いかけた。 「ずっと妹のように思っていただけだ」 冷たい言葉が少しずつ心を刺し貫く。「言葉にしたのは、ただ君が安心して海外で治療に専念できるようにするためだった。もう帳消しだ。これから先は連絡を取らないでくれ」 彼女は黙ってスマホを閉じ、10年にわたる想いを断ち切った。 しかし、去ろうとするその日、彼は涙で目を赤くし、彼女の足元に跪いて必死に願った。 「お願いだ……行かないでくれ。君は俺と結婚するって言ったじゃないか……」 彼女は冷ややかにその手を振り払う。「そう言ったのはあなた。私のことを“妹”としか見ていなかったのは、あなた自身よ」

(腐男子+弟)×兄　３P　エロ多め（多分） R18のシーンには※印があります。 ・宇藤千世（うどう ちせ） 　主人公　受け 　大学一年生　十九歳 　恥ずかしがり屋で人見知り　小柄 ・宇藤泰志（うどう たいし） 　千世の弟　攻め 　高校三年生　十七歳 　スタイリスト志望 ・福津廉佳（ふくつ れんか） 　宇藤兄弟の幼馴染み 　大学三年生 　腐男子　残念なイケメン　ＢＬ漫画家志望

彼に7年間片想いをしていた彼女は、ある日思いがけず彼の妻となった。誰もが彼女を、格上の相手と結婚して成り上がったと嘲笑った。 だが彼女は気にしなかった。彼女にとって重要だったのは、彼がついに自分のものになったことだった。 彼に嫁いだ当初、彼女は思っていた。彼が自分を愛していなくても構わない、いつか愛してくれるようになればいい、と。 だが、彼には心がなかった。これでは張り合いがない。 彼女にはお金も美貌も、完璧なスタイルもある。なぜ彼のような感情のないロボットに執着し続けなければならないのか？ 幡然と悟った彼女は、離婚協議書を彼の目の前に叩きつけた。これより互いの道は分かれた。彼は彼の王道を行き、彼女は彼女の自由な恋愛を楽しむ。 離婚後、彼はしょっちゅうネットのトレンドで元妻のスキャンダルを目にするようになった。昨日はどこかのIT業界の新進気鋭の起業家とディナー、今日はどこかの人気の若手イケメンと「愛の巣」を築いた……！？ 彼はスマホを叩きつけるように投げ捨てた。「『愛の巣』だと、ふざけるな！あれは俺の女だ！」 充実した日々を送る彼女：「失礼ですが、どちら様でしたか？」

偏執的なかの御曹司は、自動車整備士を装って彼女と結婚しました。ただ彼女に復讐するためだけに。彼の目には、彼女は彼の障害を嫌う軽薄な女と映っていました。彼は表面上、彼女を溺愛しているように振る舞いましたが、内心では何の感情も抱いていませんでした。しかし、自分が彼女に陥ちていることに気づかないまま、離婚後に彼は己の真意を知ります。必死に復縁を迫るも、彼女からは冷笑が返ってくるだけでした。 「御曹司、人違いではありませんか？私の元夫はただの自動車整備士です。彼の一族のグループ会社を率いる全国一の富豪だなんて、高嶺の花すぎてとてもとても」 御曹司は「へへっ」と二声笑いました。「高嶺の花じゃない。今すぐグループの取締役を辞めて整備士に戻るよ」「……は？」